袁大頭銀元的誕生，也是銀元發展的必然結果。在辛亥革命后，袁世凱為了解決軍費和提高個人政治地位而發行的銀元貨幣，因這些銀元鑄有他的側身圖像而得名。

西周貝幣
西周貝幣
平首布：戰國時期鑄幣，包括布，異形布，主足布，尖足布，圓足布等，主要流通于三晉和燕國地區。銖兩貨幣：指中國隋以前鑄行的以銖，兩為重量單位，重量為錢名的貨幣，如半兩，五銖等。
五分錢：西漢高后六年鑄，屬于半兩錢的一種。
交子:交子被認為是世界早使用的紙幣，發行于北宋時期1023年的成都。
三分錢：西漢武帝建元五年發行的貨幣，屬半兩錢的一種。
比輪：東晉時沿用孫吳舊錢，大小輕重并行，大錢稱“比輪”，形容其大如車輪。
四文：即一錢當小錢四枚用，一般指東晉時沿用孫吳舊錢中大小適合的錢。
小平錢：值一文的小錢，也稱平錢，小錢，一般直徑在2.4厘米左右，重3.5克左右。
折二錢：當二文使用的錢，一般直徑在2.8厘米左右，重7克左右。

銀元的種類
1、銅質銀元：這種銀元的形態、大小、圖案完全與真銀元相似，但它是以銅為主體制造出來的，因為銅質堅硬造成圖案粗糙模糊，雖然外表鍍銀，但一磨擦，即現出銅的本質，敲擊出來的聲音比真銀元尖亮，并伴有哨聲。

2、鉛質銀元：是以鉛充銀、外為銀皮內夾鉛質之銀元，圖案與真銀元基本上沒有差別，但敲擊出來的聲音比較厚實，發悶，陰沉而帶嗒音，用火烤熱，隨之變形，鉛即流出。

3、夾餡銀元：它的外層包裹兩層銀皮，銀層比較厚，磨擦一般不易磨出痕跡。這種夾餡銀元是假銀元為常見的一種，內夾銅、鐵、鋼、鉛、鋅、錫等多種成分，敲擊出來的聲音厚實、短促沉悶，沒有轉音，重量比真銀元輕，通常不足25克。

4、砂版銀元：這種銀元是運用翻砂技術制造出來的，表面粗糙，圖像模糊不清，重量在20克左右，用力向地上一砸，即可碎裂，碎裂面呈淺灰色，材質多為鉛、錫等近白色金屬，敲擊出來的聲音也比較尖亮。市場上見到的假銀元多數屬于這一種類型。

5、私制銀元：這種銀元是私人制造的，材質為銀，這種偽錢主要是從臺灣的錢幣市場上販來的，民國時期在海南島鑄造，因此又稱瓊版銀元，品種有袁大頭幣、孫中山開國紀念幣、北洋造“龍洋”幣等，其共同特點是聲音尖高，質量低劣，銀的成色不足百分之八十。總的來說，這種私制銀元也是舊銀元的一種。

6、改版銀元：這種銀元一般無法用肉眼鑒別，不論敲聲或測試銀的成色或重量或者包漿均是舊制，這種造假的方法很逼真，是把真銀元的字用刀刻或挖掉，然后將特制銀字粘貼上去，冒充的品傳世銀元，牟取暴利。這種改版銀元的辨別方法是依靠高倍放大鏡鑒別，細看每個字體的跡縫，是否有留下的刀刻痕跡。

7、新版銀元：這種銀元市場上比較多，是用真銀通過高仿制成。偽造新版銀元是因為早期銀元日漸，它的收藏價值已遠遠銀子價格的數倍數十倍，利潤可觀。這種新版銀元雖然在圖案、聲音、重量等方面難以區別，但也有它的不足之處，早期的銀元是用幾十噸的機器沖壓制成，因此表面平滑如鏡，銀的密度較好，而新版銀元因制造設備簡陋，工藝簡單，大多數又是翻砂版，即便是用機器沖壓而成，機器的重量也比不上原先的老機器，所以細看銀元表面及局部有較小的沙眼，用五倍以上的放大鏡觀察，其圖像無立體感，尤其城墻垛口和齒邊不規整。