明晚期的嘉靖（1522—1566）、隆慶（1567—1572）、萬歷（1573—1620）三朝中，以嘉靖的時間長，故此朝的器物發色不盡相同，早期的與正德器相近，發色灰藍。但此期特色的是使用回青料。紋飾除傳統的仍流行外，道教色彩的紋飾大量增加，如云鶴、八仙、八卦、道家八寶等。花組字為特色的紋飾。此外還有嬰戲、高士、魚藻圖等。嬰戲圖的娃娃頭前額明顯。胎、釉均是小器細、大器粗。大器較多。八角形、四方形、六角形、上圓下方式葫蘆瓶等異型器多見。朝珠盒為此朝特器型?？钭R“制”、“造”均用，以“制”字居多。器底心書“金錄大醮壇用”為祭祀用器。還有東書堂、東蘿館等堂名款。

萬歷早期用回青，中晚期用石子青及浙料。多淡描青花。紋飾除傳統的外，還流行錦地開光紋飾；紋飾布局繁密，主題不清；另外福祿壽字為紋飾的也多見。瓶類較多見鏤空、套活環等工藝。器型除傳統的外，新出現了壁瓶。胎質較粗，釉白中泛青?？钭R多見“大明萬歷年造”，也有“大明萬歷年制”、“萬歷年造”；多偽托款，有宣德、成化、嘉靖的?？偟膩碚f工藝水平較前退步。

明末天啟（1620—1627）、崇禎（1628—1644）時由于政治動蕩，導致百業凋敝，陶瓷業也蕭條冷清。天啟十九年以后朝廷即無下令造官窯器，因此天啟年款器甚少，以“大明天啟年制”為主，也有“天啟年制”款。民窯器中各種圖記款、堂名款、吉語款、頌語款增多，如玉堂佳器、萬福攸同等；多偽托款，有永樂、宣德、成化、天順、正德、嘉靖等朝的，其中偽托天順款的惟有天啟。紋飾仍以傳統紋飾為主，但道教內容的紋飾較萬歷時少，畫意粗率。此期的紋飾較疏朗，生活氣息較重。胎體厚重、胎質粗松、器形不規整、器底粘砂、塌底、跳刀痕等已成時代特征。

元青花瓷（又稱元青花），即元代生產的青花瓷器。青花瓷生產于唐代，興盛于元代。成熟的青花瓷出現在元代的景德鎮，紋飾大特點是構圖豐滿，層次多而不亂。元青花瓷大改傳統瓷器含蓄內斂風格，以鮮明的視覺效果，給人以簡明的快感。以其大氣豪邁氣概和藝術原創精神，將青花繪畫藝術推向頂峰，確立了后世青花瓷的繁榮與長久不衰。

元青花胎土二元配方的使用提高了燒成溫度，這樣就能相應地改變釉的配方。景德鎮瓷釉歷來是用釉果摻以釉灰配制而成，釉果是一種風化較淺的瓷石，主要成分是石灰石，煅燒后含氧化鈣達90%左右。唐宋時，景德鎮瓷前采用釉果摻入釉灰配制。釉果是一種風化較淺的瓷石，主要成分是二氧化硅和三氧化二鋁，釉灰的主要成分是石灰石。元代時增加了釉果成分而減少了釉灰成分，這樣，釉層的三氧化二鋁增加而氧化鈣減少，改變了釉面狀態，使釉層厚度可以增加，釉表光澤柔和。用高倍放大鏡觀察部分標本的釉層，在密布的霧狀小氣泡中散落著大氣泡，無中等氣泡過渡。同期的青白釉和樞府釉并無這種情況。明初青花瓷釉面也見氣泡，但是大、中、小氣泡混雜，和元青花惟見大、小兩類氣泡的分布不同。有些器物釉表面有橘皮紋或棕眼。

元青花瓷器總體分兩種色調，一種呈灰藍色，較淺淡，一種是深藍色，較艷麗。傳統概念中，呈色灰藍者為國產料，呈藍艷者為進口料。進口青料用于大型、中型或小型元青花上，國產鈷料僅用于中、小型器。