1949年1月，北平解放，中國人民銀行總行遷到北京。全國解放后，各大區和省、自治區、直轄市中國人民銀行相繼成立。1951年底，除西藏自治區和臺灣省外，全國范圍內貨幣已經統一，人民幣成為中國的合法貨幣。到1953年12月，人民幣發行券別有1元券、5元券、10元券、20元券、50元券、100元券、200元券、500元券、1000元券、5000元券、10000元券、50000元券等12種；版別共62種。其中，1元券2種、5元券4種、10元券4種、20元券7種、50元券7種、100元券10種、200元券5種、500元券6種、1000元券6種、5000元券5種、10000元券4種、50000元券2種。

在過去的五十六年里，前后共發行好幾套人民幣紙幣。其中，以套為珍貴。它已經成了國內外收藏家集藏的熱點。套人民幣從一元至伍萬元共發行有12個不同面額，同時具有62種不同印制圖案。印鈔所用紙質有國產印鈔紙、進口鈔票紙、特制棉紙及道林紙。印刷技術采用有膠印、單雙面凹版印刷和石印。

2011年看到臺灣陳正統先生《人民幣版式收集探索（六）》一文中談到套人民幣中發現少量的拾元券“工人和農民”圖案英文水印券；壹仟元“錢塘江大橋”圖案星水印券；壹萬元“軍艦”圖案星水印券和壹萬元“雙馬耕地”圖案星水印券。為此，仔細鑒賞了所集一套人民幣又發現在兩種伍萬元券中也有相同規則的水印，此種水印并非印鈔前設計的，而是采用了具有水印的特種印鈔紙。這就打破了原來對一套人民幣提出“在防偽性能上除了一些特定的暗記外，均無水印”的說法。由此可見套人民幣紙幣由于它誕生于中華人民共和國成立前后，隨著解放戰爭形勢的發展，陸續發行至全國各地，故其印制所用紙質、技術和印刷廠都是較第二、三、四套人民幣復雜得多。這就使得套人民幣紙幣具有更深廣的研究、鑒賞天地。

在人民幣收藏中，套人民幣屢創拍賣天價，除了全套足足六十張的整體收藏難度較大之外，更重要的是其中包含一張人民幣收藏之，號稱“史上牛人民幣”的套人民幣壹萬圓牧馬圖。史上牛人民幣-壹萬圓牧馬圖正面主色為紫色，票幅140×75mm，冠字只有三羅“ⅠⅡⅢ”一種。主圖案描繪一位蒙古牧民，手執修長的“套馬桿子”，在一馬平川的草原上牧馬。天空遼闊，牧草豐美，近景處以頭馬為首的數匹駿馬神態悠閑緩步前行，遠景處成群的馬兒或吃草，或休憩；牧馬人、馬與自然構成一副和諧的美麗圖畫。背面主色為茶色，繪有蒙文行名并刊印面值（主要在內蒙古地區發行）。
壹萬圓牧馬圖之所以成為史上牛人民幣，不僅由于其設計精美，更重要的是其程度無可比擬。

壹萬圓牧馬圖發行于1951年5月17日，其時正值解放戰爭結束不久，流通市場物資匱乏，又是在偏遠地區發行的貨幣，因此發行規模很有限。短短三年零十一個月之后，這張紙幣就停止流通了，使得總體發行量少之又少。

另外，初期，紙幣技術水平低下，尤其造紙工藝欠缺，導致當時的貨幣極易被磨損破壞，以前人們也沒有收藏意識，六十年時間里絕大多數壹萬圓牧馬圖已經被損耗掉了。這種種原因綜合起來，造成套人民幣壹萬圓牧馬圖存世量以兩位數計，而其中品相在九品以上的甚至不超過五張,這意味著高品相的套人民幣大全套至多不會超過五套!

正是由于套人民幣壹萬圓牧馬圖如此低的存世量，加之在收集套人民幣當中的決定性作用，終于成就了“史上牛人民幣”美譽。
經過六十多年的市場消耗和沉淀。套人民幣作為中國錢幣史上的開山鼻祖，作為蘊含歷史價值的“文物”。其歷史價值和藝術價值被世界各地的收藏家和投資者所認可。套人民幣大全套在2000年一套售價為21.7萬元，2002年漲到了48.7萬元，到2009年價格突破300萬元，從武漢收藏市場獲悉其價格突破五百萬，萬元牧馬券價格突破240萬。“四大天王”級別的單張紙鈔價格也是突飛猛進，連創新高。