明清時期，因飲茶方式、飲茶趣味、茶葉種類的不同，紫砂壺有著容量大小、器形高矮之分。從器形大小上看，大體說來。明萬歷以前，多為大壺，萬歷以 后，壺形日漸縮小。被奉為紫砂壺鼻祖的供春所制各式壺均為大壺;萬歷年間的一代制壺大家時大彬在早期時專仿供春，所做多為大壺，后在他游婁東與的文人王世貞、陳繼儒結交之后，“聞陳眉公與瑯砑、太原諸公品茶之論”才突破樊籬，改作小壺，這與“茶注宜小不宜大，小則香氣氤氳，大則易于散漫，且自斟自酌， 愈小愈佳”的文人士大夫的飲茶風氣有著重要關系;@以后至徐友泉、陳子畦、惠孟臣等皆長于制作小壺。像惠孟臣制作的小圓壺就是華南一帶喝“功夫茶”所用的 水平壺的前身。就細節而言，紫砂壺得出水眼有眼、網眼、和半球體濾孔幾種形式，這通常因飲茶習慣的不同而不同。

明清紫砂壺造型式樣的變化也體現了制陶人勇于求變的設計思想。比如前面提到的康熙年間的陳鳴遠，他力變明末的筋紋器形，從尋常生活尋找創作思 路，以自然形體人壺，了宜興紫砂壺的一個重要品類“花貨”。在清朝的乾隆年間，紫砂壺已發展到相當成熟的階段，筋紋器和花貨器形極為豐富，制陶人和參與制陶的文人名士不安于現狀，的拓展了紫砂壺的形式和內涵。一方面由于需要在較空闊的壺面上刻畫題詠，“光貨”類壺型就變得漸趨簡單明朗，另一方面造型取 材也更為廣泛，制作了取材于自然現象的“卻月”、“飲虹”等壺型。了解了明清紫砂壺的特點，對于判斷真假壺有一定的幫助，但是在實際的收藏過程中，更要注重購買誤區。

關于明清時期的紫砂古壺存世量極為有限，且多為博物館收藏，其中部分器件的真偽也有待進一步考證。目前對明清老壺，收藏者存在三個常見的誤區:
1.越老的茶壺，造型、制工、泥色越的觀點，是不符合紫砂歷史發展規律的;明清老壺，從總體上說，泥料的質地和技藝功夫，是“明”不如“清”。
2.從市場情況看，明、清老壺多為國家和集體收藏，市場上很有流通，假貨贗品居絕大多數，如確屬真品的明代老壺，價值較高。
3.由于20世紀二三十年代仿古之風盛行，一些古董商利用當時比較的古籍、圖譜和古器的特資源，聘請高手防作，真贗混淆，因此，明清古壺遠非一般收藏愛好者所能判斷和鑒別，在這上面花費太多的氣力，往往事倍功半。

清代早期，戰亂逐漸平息，社會經濟開始復蘇，紫砂工藝也漸入佳境，一些老藝人開始重操舊業，宜興陶業進入全盛時期，是紫砂壺藝術全面發展的繁榮時期，特別是裝飾藝術發展到了又一藝術。手工工場的出現令分工日趨細密，技藝逐漸完善，至清末鼎蜀一帶出現“家家做坯，戶戶務陶”的繁榮景象。清代的紫砂在選料、配色、造型、燒制、題材、紋飾、工具各方面均優于明代。

袁小強制鼎盛四方壺
此壺造型新穎，構思巧妙，是一件藝術氣息的砂壺創作。壺身似球體，珠圓玉潤；三彎壺流、耳廓把，與壺身相得益彰。壓截蓋式、寶珠鈕。從壺頸處勾畫出由粗到細的四根線條，延伸制壺底，構成四足。
整件作品圍繞"鼎盛"這一主旨，妙趣橫生。鼎是我國青銅文化的代表，它是文明的見證也是文化的載體。鼎被視為傳國重器，國家和權力的象征，"鼎"字也被賦予"顯赫"、"尊貴"、"盛大"等引申意義。如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛時期、鼎力相助等等。鼎又是旌功記績的禮器，如：周代的國君或王公大臣在重大慶典或接受賞賜時都要鑄鼎以記載盛況，這種禮俗至今仍然有一定影響。現在鼎的造型主要用來象征吉祥。在家中擺設銅鼎寓意一切將有新的開始。鼎盛，幾乎到了極端的盛世，南朝梁國劉勰《文心雕龍.時序》："經典禮章，跨周鞣漢，唐虞之文，其鼎盛乎!"

興的特材質——紫砂，造就了我們廣大的能工佳匠，造就了宜興這個陶都名片。他們創造的寶貴財富和一件件留存于世的精美工藝品，就是工藝的證明、品質的的證明。所以說——紫砂是一種特質、紫砂是一門工藝、紫砂是一種品質、紫砂是一門道德！
整件作品圍繞"鼎盛"這一主旨，妙趣橫生。鼎是我國青銅文化的代表，它是文明的見證也是文化的載體。鼎被視為傳國重器，國家和權力的象征，"鼎"字也被賦予"顯赫"、"尊貴"、"盛大"等引申意義。如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛時期、鼎力相助等等。鼎又是旌功記績的禮器，如：周代的國君或王公大臣在重大慶典或接受賞賜時都要鑄鼎以記載盛況，這種禮俗至今仍然有一定影響。現在鼎的造型主要用來象征吉祥。在家中擺設銅鼎寓意一切將有新的開始。鼎盛，幾乎到了極端的盛世，南朝梁國劉勰《文心雕龍.時序》："
經典禮章，跨周鞣漢，唐虞之文，其鼎盛乎
在紫砂業界，光貨器見功力，從《鼎盛壺》中可窺見其技術功底不凡。作品素面朝天。圈把、橋鈕、三彎流嘴顯動感，飽滿的壺身珠圓玉潤，用以品茗是上上之選。壺體的每一個弧度都圓潤有余．無可挑剔，流露著輕盈的質感，壺身刻有兩條腰紋，流暢細膩，自然舒卷，將高超的光貨技藝表現的。