明清時期，因飲茶方式、飲茶趣味、茶葉種類的不同，紫砂壺有著容量大小、器形高矮之分。從器形大小上看，大體說來。明萬歷以前，多為大壺，萬歷以 后，壺形日漸縮小。被奉為紫砂壺鼻祖的供春所制各式壺均為大壺;萬歷年間的一代制壺大家時大彬在早期時專仿供春，所做多為大壺，后在他游婁東與的文人王世貞、陳繼儒結交之后，“聞陳眉公與瑯砑、太原諸公品茶之論”才突破樊籬，改作小壺，這與“茶注宜小不宜大，小則香氣氤氳，大則易于散漫，且自斟自酌， 愈小愈佳”的文人士大夫的飲茶風氣有著重要關系;@以后至徐友泉、陳子畦、惠孟臣等皆長于制作小壺。像惠孟臣制作的小圓壺就是華南一帶喝“功夫茶”所用的 水平壺的前身。就細節而言，紫砂壺得出水眼有眼、網眼、和半球體濾孔幾種形式，這通常因飲茶習慣的不同而不同。

關于明清時期的紫砂古壺存世量極為有限，且多為博物館收藏，其中部分器件的真偽也有待進一步考證。目前對明清老壺，收藏者存在三個常見的誤區:
1.越老的茶壺，造型、制工、泥色越的觀點，是不符合紫砂歷史發展規律的;明清老壺，從總體上說，泥料的質地和技藝功夫，是“明”不如“清”。
2.從市場情況看，明、清老壺多為國家和集體收藏，市場上很有流通，假貨贗品居絕大多數，如確屬真品的明代老壺，價值較高。
3.由于20世紀二三十年代仿古之風盛行，一些古董商利用當時比較的古籍、圖譜和古器的特資源，聘請高手防作，真贗混淆，因此，明清古壺遠非一般收藏愛好者所能判斷和鑒別，在這上面花費太多的氣力，往往事倍功半。

清朝初期，幾何形器非常流行，筋紋形器和自然器已發展成熟。技巧、善于創新的陳鳴遠是其中，與時大彬并稱，有“宮中艷說大彬壺，海外競爭鳴遠碟”之譽。以陳鳴遠為代表，其制作的茶具和雜件雅玩，線條清晰，輪廊明顯，特別是他塑造的自然形態作品，是無人可以比擬的，其到之處在于雕塑裝飾、款識書法雅健，作品壺蓋有行書“鳴遠”印章。深受時人喜愛。至今被視為珍藏。其足跡所至，文人學士爭相延攬，其藝術超塵脫俗，其作品表現，精妙絕倫。

清晚期太平天國農民戰爭前期，宜興窯區的集市貿易仍很繁盛。相傳今湯渡鎮附近的建墩和臺墩兩處廢窯，即是當時的窯址。但在太平天國后期，因遭焚掠破壞，曾一度衰退，到同治后期恢復，產量持續上升，但在紫砂工藝水平方面卻停步不前，制壺名手亦。少數水平略高的藝人，如周永福善制鵝蛋壺，主要是學習邵大亨的技法。
據說，其佳者可以奪真。邵赦大以楊彭年的作品為準則，“心摹力追，盡傳其妙”。還有蜀山人蔣德休，壺藝極精而無師承，善制壺、盆、盤及書案陳設文具等器，“色工致，為一時冠。清未的制壺巧匠和雕刻名手還有邵友廷、黃玉麟、馮彩霞等，其中邵友廷是紫砂產區上岸里人，善制掇球、鵝蛋等壺。

清末的紫砂雕刻藝術大師則有沈才田、陳柏亭、陳硯卿、羅蘭舫和邵云如等。其中以沈才田和陳柏亭為。還有一位鄧奎，字符生，擅長書法篆刻，他曾為上海瞿氏(瞿應紹)到宜興監制紫砂壺，并加刻花卉和銘記， 署款為“符生”，器底有“符生鄧奎監造”或“符生氏造”等篆文方印，但其藝術水平要比“曼生壺”略遜一籌。
清道光·義記款紫泥合菱壺
晚清”柏齡“款紫砂壺
晚清 宜興紫砂梅花詩文茶壺

徐漢堂制?柱礎壺
該壺材質呈赭褐色，壺體似圓石鼓凳，上小下大，腰間微斂，短流，嵌蓋，環形把，造型穩健。泥質細密光潤，為上好紫砂泥料。下為圈底，前側流嘴呈上提狀，后設圓把。一面陰線刻松下隱士圖，其上刻線清晰，構圖得體，清新雅致。一面刻“飲水思源”結字古樸，鑿線有力。底落『宜興紫砂』四字篆字陽文方紫砂印。