交通信號燈是指揮交通運行的信號燈，一般由紅燈、綠燈、黃燈組成。紅燈表示禁止通行，綠燈表示準許通行，黃燈表示警示。交通信號燈分為：機動車信號燈、非機動車信號燈、人行橫道信號燈、方向指示指示燈（箭頭信號燈）、車道信號燈、閃光警告信號燈、道路與鐵路平面交叉道口信號燈。

信號燈的出現，使交通得以有效管制，對于疏導交通流量、提高道路通行能力，減少交通事故有明顯效果。1968年，聯合國《道路交通和道路標志信號協定》對各種信號燈的含義作了規定。綠燈是通行信號，面對綠燈的車輛可以直行，左轉彎和右轉彎，除非另一種標志禁止某一種轉向。左右轉彎車輛都讓合法地正在路口內行駛的車輛和過人行橫道的行人通行。紅燈是禁行信號，面對紅燈的車輛在交叉路口的停車線后停車。黃燈是警告信號，面對黃燈的車輛不能越過停車線，但車輛已十分接近停車線而不能安全停車時可以進入交叉路口。此后，這一規定在全世界開始通用。
綠燈亮時，準許車輛通行，但轉彎的車輛不得妨礙被放行的直行車輛、行人通行。黃燈亮時，已越過停止線的車輛可以繼續通行。紅燈亮時，禁止車輛通行。在未設置非機動車信號燈和人行橫道信號燈的路口，非機動車和行人應當按照機動車信號燈的指示通行。紅燈亮時，右轉彎的車輛在不妨礙被放行的車輛、行人通行的情況下，可以通行。
人行橫道信號燈,由內有紅色行人站立圖案和內有綠色行人行走圖案組成的一組信號燈，指導行人通行。綠燈亮時，準許行人通過人行橫道。紅燈亮時，禁止行人進入人行橫道，但是已經進入人行橫道的，可以繼續通過或者在道路中心線處停留等候。
LED（發光二極管）是開發生產的一種新型光源，具有耗電小（電流只有10~20mA）、亮度高（光強可達上萬個mcd）、體積小（直徑小可達3mm）、重量輕（一顆發光二極管僅重零點幾克）、壽命長（平均壽命10萬小時）等優點。現已逐步代替白熾燈、低壓鹵鎢燈制作道路交通信號燈。
可以分為定時控制、感應控制、自適應控制。交叉口交通信號控制機均按事先設定的配時方案運行，也稱定周期控制。一天只用一個配時方案的稱為單段式定時控制；一天按不同時段的交通量采用幾個配時方案的稱為多段式定時控制。基本的控制方式是單個交叉口的定時控制。線控制、面控制也都可用定時控制的方式，也叫靜態線控系統、靜態面控系統。
感應控制是在交叉口進口道上設置車輛檢測器，交通信號燈配時方案由計算機或智能化信號控制機計算，可隨檢測器檢測到的車流信息而隨時改變的一種控制方式。感應控制的基本方式是單個交叉口得感應控制，簡稱單點控制感應控制。單點感應控制隨檢測器設置方式的不同可分為半感應控制和全感應控制。
把交通系統作為一個不確定系統，能夠連續測量其狀態，如車流量、停車次數、延誤時間、排隊長度等，逐漸了解和掌握對象，把他們與希望的動態特性進行比較，并利用差值以改變系統的可調參數或產生一個控制，從而不論環境如何變化，均可使控制效果達到優或次優控制的一種控制方式。
為加強城市交通管理，便利交通運輸，維護交通安全，以適應國家經濟建設的需要，制定本規則。機關、、團體、企業、學校的人員、車輛駕駛員、市民以及臨時來往城市的一切人員，都遵守本規則并聽從交通民警的指揮。機關、、團體、企業、學校等部門的車輛管理人員和乘車人員，不準迫使、縱容駕駛人員違犯本規則。