移動照明工具的發展可追溯至人類社會發展的初期——原始社會。自從人類學會鉆木取火以來，移動照明經歷了從火、油、蠟燭到手電的發展歷程。移動照明工具經歷過無數的變革，出現過火把、油燈、蠟燭、煤油燈到白熾燈泡手電、氙氣燈泡手電，發展到琳瑯滿目的LED手電等。 油燈經過了多次改進。油燈用油從動物油改為植物油，后又被煤油取代。為了防止風把火吹滅，人們給油燈加上了罩，從早期的紙糊罩到后來改用玻璃罩，這樣的油燈不怕風吹，便于戶外移動照明。 在使用油燈照明的同時，人類仍然在尋找其他的移動照明方法。公元前3世紀左右，有人用蜂蠟做成了蠟燭。到了18世紀，出現了用石蠟制作的蠟燭 ，并且開始用機器大量生產。 100多年前英國人發明了煤氣燈，使人類的照明方法向前邁進了一大步。火把、蠟燭、油燈、煤氣燈這些可移動照明工具，都沒有離開火，都是靠物質燃燒發出的光來照明的。19世紀末，愛迪明了電燈，從此改寫了人類照明的歷史，人類走向了用電照明的時代。

愛迪明燈泡，伏特發明電池，發明了真正意義上的手電。但其燈泡發光性能卻十分不穩定，時明時暗，故名“Flashlight”。直到六十年代后期， 隨著堿性電池的出現， 手電的“照明功能”才算完成。

發光二極管作為一種照明已經不斷的走進我們的生活。隨著前幾年的LED二極管手電的出現到現在的單燈大功率 1W、3W的出現，不斷的豐富大家的手電選擇。尤其是航空鋁合金的金屬手電的出現讓很多買家心動。當然價格已經從天價下降了。已經很能適合很多很多的買家。LED手電已經降到了十幾元一支了。大功率的單燈是新產品，價格相對較高。
LED手電用多支二極管組成，色溫很高。給人的視覺感受是非常的亮，這是他的特點。還有就是他很節能，一顆五號電池也能續航十多個小時。另外就是鎂鋁合金金屬外殼，外觀小巧防風防雨防腐蝕，很能適合戶外使用。但這個產品大的不足就是照射距離很小，一般就二十幾米。遠了就看不清了。上面是這種電筒本身的不足之處。下面是一些小廠因看到利潤大也跟著生產，價格的不斷下降，就造成手電的鋁合金材質下降，并且分量不足，另外就是迎合很多人覺得亮的心理，把電流調大，讓LED更亮。其實LED手電的二極管在整個成本里并不是高的。而是外殼鎂鋁合金。主要的是分量和工藝。大廠生產的都比正規，分量比較足，另外工藝很講究。而一些小廠的工藝很粗糙。還有LED是要控制電流的，不然很容燒壞的。所以LED的選擇就注意上面幾點。
原子電子有很多能級，當電子從高能級向低能級躍遷時，電子的能量就減少了，而減少的能量則轉變成光子發射出去。大量的這些光子就是激光了。
LED發光原理類似。不過不同的是，LED并不是通過原子內部的電子躍變來發光的，而是通過將電壓加在LED的PN結兩端，使PN結本身形成一個能級（實際上，是一系列的能級），然后電子在這個能級上躍變并產生光子來發光的。