單位時間搬運貨物重量：在一定時間內，叉車搬運貨物的總重量除以工作時間，計算公式為：工作效率 = 搬運貨物總重量（噸）÷ 工作時間（小時）。例如，一臺叉車在 8 小時內共搬運了 40 噸貨物，則其工作效率為 40÷8 = 5 噸 / 小時。

叉車又稱鏟車、叉式取貨機，是物流領域常用的具有裝卸、搬運雙重功能的機械。1917 年，美國克拉克公司發明了世界上臺單缸帶有升降裝置的叉車，1932 年該公司推出前輪驅動、后輪轉向的叉車，成為現代叉車的雛形。

叉車完成一次從取貨、搬運到卸貨再回到起始位置的過程為一個作業循環。統計單位時間內完成的作業循環次數，再乘以每次循環平均搬運的貨物量，就可以得到工作效率。公式為：工作效率 = 作業循環次數（次）× 每次循環平均搬運量（噸或托盤數）÷ 工作時間（小時）。例如，叉車每小時完成 10 次作業循環，每次循環平均搬運 2 噸貨物，那么其工作效率為 10×2 = 20 噸 / 小時。

按動力形式：內燃式叉車，采用柴油、汽油等為動力，動力較強，包括普通內燃叉車、重型叉車、集裝箱叉車和側面叉車等；電動式叉車，使用蓄電池或鋰電池驅動，環保、安靜，適合室內工作；手動式叉車，依靠人力操作，適合短距離、輕負荷搬運。

按結構：平衡重式叉車，車身后部有配重，貨叉舉升貨物時的平衡；前移式叉車，貨叉可以前移和后退，適合狹窄通道和有限作業空間；側叉式叉車，貨叉位于車體一側，適合搬運長型物料；三向堆垛叉車，貨叉可左右旋轉 90 度，適用于狹窄通道內的高層貨架作業。

行駛系統：由車架、懸掛裝置以及車輪等部分組成，承受車輛和貨物重力，與轉向系統配合完成行走。
起重系統：主要由門架、貨叉等組成，是完成裝卸作業的執行機構。