就高嶺土當前加工方式而言，有機械粉碎和氣流粉碎兩種方式。而機械粉碎一般粉碎到300目-1000目左右，但其粉碎加工為機械方式，因此粉碎細粉里有鐵含量增加與其他雜質，對應用純度要求較高行業而言，有缺陷；氣流粉碎由于采取物料與物料之間相互碰撞與剪切，沒有粉碎介質參與，因而有效保障了物料的純度，從而滿足純度要求較高行業的應用效率，同時氣流粉碎機的粉碎細度可達5000目（細度范圍可調1000目-5000目）。

陶瓷工業是應用高嶺土早、用量較大的行業。一般用量為配方的20%～30%。高嶺土在陶瓷中的作用是引入Al2O3，有利于莫來石的生成，提高其化學穩定性和燒結強度，在燒成中高嶺土分解生成莫來石，形成坯體強度的主要框架，可防止制品的變形，使燒成溫度變寬，還能使坯體具有一定的白度。同時，高嶺土具有一定的可塑性、粘結性、懸浮性和結合能力，賦予瓷泥、瓷釉良好的成形性，使陶瓷泥坯有利于車坯及注漿，便于成形。如用在電線中，可以增加絕緣性，降低其介電損耗。

陶土指含有鐵質而帶黃褐色、灰白色、紅紫色等色調，具有良好可塑性的粘土，主要用于燒制陶制品和粗瓷器的高嶺土。陶土具有抗凍融、透氣性、吸音等作用，燒制外墻、地磚、陶器等均使用陶土。

土器，即常見的磚瓦。地表黏土皆可燒成，燒制溫度達到7、800攝氏度，坯體不僅可以定型，而且還能達到一定的強度。土器，因為由黏土燒成，所以土腥味較重。紫砂壺中的“熟砂”（其實應該叫“熟粉”），就是將燒到這個溫度的紫砂泥，再根據需要磨成所需大小的顆粒，通過改變泥料的物理結構，滿足制作和成品顆粒效果的需要。一些假的紫砂壺（非用紫砂泥制作的“紫砂壺”，有些看起來也具有顆粒感，就是采用的這個方法。

炻器，即紫砂制品。燒結溫度在1000—1240℃，特點是燒結后坯體透氣不透水，坯體保持開放性氣孔和封閉性氣孔的物理結構。封閉性氣孔，即顆粒（以石英為核心的團結顆粒）中的氣孔和顆粒之間的氣孔。紫砂器皿的雙氣孔結構，導致紫砂器皿具有隔熱效能和保鮮（透氣）功能。封閉性性氣孔的形成是紫砂泥中含的有機成分（主要是鉀鈉鈣的化合物），在一定溫度下發生化學反應，釋放出氣體。但化學反應未盡充分，釋放的氣體不多，容納在顆粒之中。如果反應充分，釋放的氣體就會較多，出現鼓泡和破泡現象。破泡后的地方，常溫下收縮，就在坯體表面形成了“針孔”。紫砂未燒結，其中的黏土成分未充分發生化學反應，鉀鈉鈣化合物依然較多，所以也會有土腥味，同時，坯體強度不夠，受到外力容易破損。

日用陶器，即常見的缸罐，燒結溫度1200—1400℃左右。在金屬、塑料用品出現之前，缸罐是日常生活中多使用的容器，所以這類器皿被稱為“日用陶”。日用陶器所用材質所含黏土更少，所以不僅燒結程度高，而且開放性氣孔較大較多，不僅透氣，也透水，所以一般的陶器在表面刷上一層低熔點的陶土（一般是黏土類物質），形成玻璃狀物質，以此封閉開放性氣孔。宜興，稱為“陶都”，就是因為加工制作日用陶的陶土資源特別豐富，也就是所說的“夾泥”（也稱“甲泥”），因夾在黃石層之間而得名。