高嶺土是自然界常見的、非常重要的一種粘土礦物，是在缺少堿金屬和堿土金屬的酸性介質中，由火成巖和變質巖中的長石或其他硅酸鹽礦物經風化作用形成。

自然界中高嶺土所包含的礦物主要分為粘土礦物和非粘土礦物。其中粘土礦物主要包含高嶺石族礦物和少量的蒙脫石、云母和綠泥石；非粘土礦物主要包含長石、石英和招的水化物，還有一些鐵礦物如赤鐵礦、菱鐵礦、褐鐵礦等、鈦礦物如金紅石等和有機質如植物纖維等。決定高嶺土性能的主要是粘土礦物。

陶瓷工業是應用高嶺土早、用量較大的行業。一般用量為配方的20%～30%。高嶺土在陶瓷中的作用是引入Al2O3，有利于莫來石的生成，提高其化學穩定性和燒結強度，在燒成中高嶺土分解生成莫來石，形成坯體強度的主要框架，可防止制品的變形，使燒成溫度變寬，還能使坯體具有一定的白度。同時，高嶺土具有一定的可塑性、粘結性、懸浮性和結合能力，賦予瓷泥、瓷釉良好的成形性，使陶瓷泥坯有利于車坯及注漿，便于成形。如用在電線中，可以增加絕緣性，降低其介電損耗。

陶瓷不僅對高嶺土的可塑性、結合性、干燥收縮、干燥強度、燒結收縮、燒結性質、耐火度及燒后白度等有嚴格要求，而且涉及到化學特性，特別是鐵、鈦、銅、鉻、錳等致色元素的存在，使燒后白度降低，產生斑點。

對高嶺土的粒度要求一般是越細越好，使瓷泥具有良好的可塑性和干燥強度，但對要求快速澆鑄、加快注漿速度和脫水速度的澆鑄工藝，需提高配料的粒度。此外，高嶺土中高嶺石結晶程度的差異，也將明顯影響瓷坯的工藝性能，結晶程度好，則可塑性、結合能力就低，干燥收縮小，燒結溫度高，其雜質含量也減少;反之，則其可塑性就高，干燥收縮大，燒結溫度較低，相應雜質含量也偏高。

陶土指含有鐵質而帶黃褐色、灰白色、紅紫色等色調，具有良好可塑性的粘土，主要用于燒制陶制品和粗瓷器的高嶺土。陶土具有抗凍融、透氣性、吸音等作用，燒制外墻、地磚、陶器等均使用陶土。

物質特性
1、的抗凍融特性：在吸水率達到10%的情況下，瓷質磚在-15℃時凍融三次已經全部凍裂，而陶磚卻可以在-45℃的環境下凍融50次不出現裂痕。
2、良好的抗光污染性能：陶磚能夠將90%以上的光全部折射，對保護人體視力、減少光污染有很好的作用。
3、良好的吸音作用：由于陶磚通體富含大量均勻細蜜的開放性氣孔，故能將聲波全部或部分折射出去，取到室外降低噪音，室內消除回音的效果，是創造城市優良居住環境的材料。
4、良好的透氣性、透水性：陶磚透氣、透水的性在綠色文明的今天得到充分的展示，其古樸的韻味與自然景觀相融合，體現了人與自然的和諧對話。
5、良好的耐風化耐腐蝕性：隨著工業污染的加重，雨水中的酸性一天天在增加，很多建筑材料因為無法接受這個考驗而被淘汰。的加工工序使得陶磚本身只含有少量的化學雜質，其內部結構也不易受到酸雨的影響，陶土抗堿腐蝕性的特性更是其他材料無法與之相比的。