果膠類物質以原果膠、果膠、果膠酸的形態廣泛存在于植物的果實、根、莖、葉中，是細胞壁的一種組成成分，它們伴隨纖維素而存在，構成相鄰細胞中間層粘結物，使植物組織細胞緊緊黏結在一起。原果膠是不溶于水的物質，但可在酸、堿、鹽等化學試劑及酶的作用下，加水分解轉變成水溶性果膠。果膠本質上是一種線形的多糖聚合物，含有數百至約1000個脫水半乳糖醛酸殘基，其相應的平均相對分子質量為50000~150000。
性狀
果膠為白色或帶黃色或淺灰色、淺棕色的粗粉至細粉，幾無臭，口感黏滑。溶于20倍水，形成乳白色粘稠狀膠態溶液，呈弱酸性。耐熱性強，幾乎不溶于乙醇及其他有機溶劑。用乙醇、甘油、砂糖糖漿濕潤，或與3倍以上的砂糖混合可提高溶解性。在酸性溶液中比在堿性溶液中穩定。
凝膠作用
果膠能形成具有彈性的凝膠，不同酯化度的果膠形成凝膠的機制是有差別的，高甲氧基果膠在低pH值和高糖濃度中才能形成凝膠，一般要求果膠含量<1%、蔗糖濃度58%~75%、pH2.8~3.5。因為在pH2.0~3.5時可阻止羧基離解，使高度水合作用和帶電的羧基轉變為不帶電荷的分子，從而使分子間的斥力減小，分子的水合作用降低，結果有利于分子間的結合和三維網絡結構的形成。蔗糖濃度達到58%~75%后，由于糖爭奪水分子，致使中性果膠分子溶劑化程度大大降低，有利于形成分子氫鍵和凝膠。
果膠來源
果膠是一種天然高分子化合物，具有良好的膠凝化和乳化穩定作用，已廣泛用于食品、醫藥、日化及紡織行業。柚果皮富含果膠，其含量達6%左右，是制取果膠的理想原料。果膠分果膠液、果膠粉和低甲氧基果膠三種，其中尤以果膠粉的應用為普遍。從柚皮中可以制取果膠粉和低甲氧基果膠。
應用
根據我國《食品添加劑食用衛生標準》（GB2760-1996）中規定：果膠可按生產需要適量用于各類食品。果膠可用于果醬、果凍的制造；防止糕點硬化；改進干酪質量；制造果汁粉等。高脂果膠主要用于酸性的果醬、果凍、凝膠軟糖、糖果餡心以及乳酸菌飲料等。低脂果膠主要用于一般的或低酸味的果醬、果凍、凝膠軟糖以及冷凍甜點，色拉調味醬，冰淇淋、酸奶等。
相關應用
由于時代科技的進步，面包已經不是單純的由面粉、鹽、酵母和水所混合制造。許多不同種類的烘焙原料也常被用來改良面包的性質。其中常見的是一些屬于脂肪甘油酯的乳化劑。而維生素C 或是其溴化物及鈣鹽也會被當成改良劑添加。近年來，有關烘焙原料的發展迅速，一些新的烘焙原料也逐漸的受到重視。酵素的使用在過去幾年來就一直被重視，而具有特殊性質和用途的果膠類凝膠物質也被大量的應用在烘焙工業。這篇報導主要是針對特殊用果膠應用在改良面包體積和架售時間的應用。
增加體積和其他特性
面包的體積一直是品質的重要指針。但是由于面粉的生產大都以產量為主要考量，對于品質上的要求較少。因此，由于面粉品質所引起的問題經常的發生，也造成面包發的不好，對于不同加工條件的適用性也不夠。對于上述的問題，新而有效的解決方法就是使用高甲氧基化果膠。果膠是從橘子皮所萃取的天然原料，在食品工業中早就被廣為利用。由于積極的研究發展，特殊性質的果膠產品也陸續的被研發成功。近的研究成果包括了一系列的油脂替代產品和應用在烘焙產品的高甲氧基化果膠產品。它能有效的增加面包的體積，而且因為對于水分的吸附力強，亦能增加面團的量。對于面團的鮮度、軟硬度和安定性都有明顯的幫助。
減少面粉使用量
基本上，面團是由面粉、水和酵母混合而成。在混合的過程面粉的面筋蛋白會重新排列對齊甚至部份展開而形成具黏彈性的立體網狀結構，這就是所謂的面團。對于面團而言，延展性和膨發性對于面團在發酵期間形成的體積有的關系。如果面團的延展性不夠，則發酵期間所產生的二氧化碳便無法有效的將面團膨發。因此，含有果膠的面團便能有效的提供面團必需的延展效果，也因此能提高面包的后烘焙體積。對于面包而言，由于消費者的喜好及面包體積的增加，面包業者自然有利可圖。以漢堡面包為例，果膠能夠在維持現有面包體積的條件下減少30%面粉的使用量。
延長保質期
影響面包架售期長短的因素很多，但是主要原因是在于淀粉的結晶或老化。事實上大家都知道，面包在出爐的那一刻起便開始變硬，而經過幾天之后，大部分的面包便會變成不能食用。面包軟硬的變化可以簡單的利用質地分析儀來測定，試驗證明，果膠能夠有效的延長面包的架售時間，添加乳化劑和高甲氧基果膠的面包在儲藏6-7 天之后，才會達到對照組的硬度，也就是說，果膠能夠比對照組延長5 天的架售時間。而添加果膠的面包的另外一個優點是，在正常的架售時間內（烘焙后2 -3 天），面包的軟硬度較其它的對照組都來得軟。軟硬度只是面包架售時間長短的指標，另外一個指標是面包的新鮮度，這包括了面包的體積、軟硬度、彈性和口感。
由于添加果膠對于面包體積的影響非常明顯，因此，雖然面包的體積與其架售時間長短沒有直接的關系，但是對于喜歡以體積衡量面包的消費者而言，卻是已經有足夠的差異了。而由實驗數據顯示，面包也比對照組軟。雖然體積及軟硬度的測定，并不能用來預測
面包老化味道產生，但是研究發現，添加果膠的面包在品評分數上比對照組的香味高，而在儲藏七天之后依舊比對照組新鮮。

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