膜元件的脫鹽率在其制造成形時就已確定，脫鹽率的高低取決于膜元件表面超薄脫鹽層的致密度，脫鹽層越致密脫鹽率越高，同時產水量越低。反滲透對不同物質的脫鹽率主要由物質的結構和分子量決定，對離子及復雜單價離子的脫鹽率可以超過99%，對單價離子如：鈉離子、鉀離子、氯離子的脫鹽率稍低，但也可超過了98%（膜使用時間越長，化學清洗次數越多，反滲透膜脫鹽率越低。）；對分子量大于100的有機物脫除率也可過到98%，但對分子量小于100的有機物脫除率較低。



脫鹽率是衡量反滲透膜性能的關鍵指標，它表示反滲透膜從進水中去除可溶性雜質的百分比。透鹽率則是進水中可溶性雜質透過膜的百分比，計算公式為脫鹽率 = (1 - 產水含鹽量/進水含鹽量) × ，透鹽率 = - 脫鹽率。根據行業標準，反滲透膜的脫鹽率額定值應不小于95%，并且連續運行1年后不低于額定值的95%。這一指標對于海水淡化和苦咸水處理等應用尤為重要，因為它們直接關系到出水水質是否達到預期標準。



聚酰胺包括脂肪族聚酰胺和芳香族聚酰胺兩大類。20世紀70年代應用的主要是脂肪族聚酰胺，如尼龍—4、尼龍—6和尼龍—66膜；目前使用多的是芳香族聚酰胺膜。膜材料為芳香族聚酰胺、芳香族聚酰胺—酰肼以及一些含氮芳香聚合物。芳香族聚酰胺膜適應的pH范圍可以寬到2~11，但對水中的游離氯很敏感。



影響因素 1、　進水壓力對反滲透膜的影響 進水壓力本身并不會影響鹽透過量，但是進水壓力升高使得驅動反滲透的凈壓力升高，使得產水量加大，同時鹽透過量幾乎不變，增加的產水量稀釋了透過膜的鹽分，降低了透鹽率，提高脫鹽率。當進水壓力超過一定值時，由于過高的回收率，加大了濃差極化，又會導致鹽透過量增加，抵消了增加的產水量，使得脫鹽率不再增加。 2、　進水溫度對反滲透膜的影響 反滲透膜產水電導對進水水溫的變化十分敏感，隨著水溫的增加水對通量也線性的增加，進水水溫每升高1℃，產水量就增加2.5%-3.0%;(以25℃為標準) 3、　進水PH值對反滲透膜的影響 進水PH值對產水量幾乎沒有影響，而對脫鹽率有較大影響。PH值在7.5-8.5之間，脫鹽率達到高。 4、　進水鹽濃度對反滲透膜的影響 滲透壓是水中所含鹽分或有機物濃度的函數，進水含鹽量越高，濃度差也越大，透鹽率上升，從而導致脫鹽率下降。


基膜的材料以聚砜為普遍，其次為聚丙烯和聚丙烯腈。因為聚砜易得，制膜簡單，機械強度好，抗壓密性能好，化學性能穩定，，能抗生物降解。 為進一步增強多孔支撐層的強度，常用聚酯無紡布。 脫鹽層的材料主要為芳香聚酰胺。此外還有哌嗪酰胺、丙烯-烷基聚酰胺與縮合尿素、糠醇與三羥乙基異氰酸酯、間苯二胺與均苯酰氯等。


回收率指反滲透膜系統中給水轉化成為產水或透過液的百分比，它反映了系統對進水利用的能力。回收率的計算公式為回收率 = (產水流量/進水流量) × 。不同規模的裝置對水回收率有不同的要求，例如產水量≤4 m3/h的裝置水回收率不小于30%，產水量>4～40 m3/h的裝置水回收率不小于50%，產水量>40 m3/h的裝置水回收率不小于70%。回收率的優化可以提高水資源的利用效率，減少廢水排放。