冷凝器和蒸發器的結構形式多種多樣，但他們的原都是一樣的，都是制冷劑與流經其容器表面的外界介質換熱的設備，都屬于熱交換器。所謂的熱交換，就是有兩種或兩種以上溫度不同的流體間相互傳熱的設備，所以也稱之為熱交換設備。在影響傳熱的因素上冷凝器和蒸發器也是相同的，其傳熱量跟換熱面積、傳熱溫差、傳熱系數都有管關系。
冷凝器和蒸發器的工作形式卻是不同的：
冷凝器是給介質降溫液化，對外放熱；蒸發器是介質吸熱氣化，吸收外界熱量的，也就是制冷劑是由氣態變為液態，是一個冷凝放熱過程，其內壓力一般很高；
而蒸發器的制冷劑是由液態變為氣態，是一個蒸發吸熱過程，其內壓力一般較低。
外觀上的不同：
蒸發器殼程為水，管程為冷媒；冷凝器正好相反。外觀差別不大，但是蒸發器管箱的材料一般好過冷凝器。如果封頭管箱是鑄造的一般是冷凝器。
總結而言冷凝器是制冷裝置中主要的熱交換設備之一，它的作用是將制冷機升壓排出的制冷劑過熱蒸汽冷卻冷凝成制冷劑液體，并放熱于冷卻介質中。常用的冷卻介質是：水和空氣。
蒸發器是制冷系統中用于制冷劑與低溫熱源間進行熱交換的設備，也是制冷裝置中的主要熱交換設備之一。在蒸發器中，制冷劑液體在低壓低溫下汽化吸收被冷卻介質的熱量，成為低溫低壓下的制冷劑干飽和氣體或過熱蒸汽，從而在制冷系統中產生和輸出冷量。蒸發器位于節流閥和制冷機回氣總管之間或連接于汽液分離設備的供液和回氣管之間，并安裝在需要冷卻、凍結的冷間或場所。

蒸發器產品特點
本設備采用列管式循環外加熱工作原，物料受熱時間短、蒸發速度快，濃縮比重大，有效保持物料原效。
節能效果顯著，比效蒸發器節約蒸發量70%左右。物料在密閉系統中蒸發濃縮，環境清潔舒適；本系統設備特的除沫裝置，防止跑料現象。
凡與物料接觸部分均采用進口不銹鋼制做，并進行拋光處，設備耐腐性能好，清洗更方便，更符合制藥，食品衛生法規要求。可配微機控制系統，使用更簡便，效果更穩定。
保養方法
1）開始使用時在1個月之內更換二次潤油，以后潤油3－4個月內更換一次。
2）打開低封頭后，擰開轉子U型槽底部螺栓，每四個月檢查刮板更換刮板。
3）每二個月打開底軸承，檢查底軸承磨損情況，必要時更換底軸承。
4）根據物料性質應定期用溫水或溶劑浸泡、清洗內筒體。
5）每一個月向機械密封腔加密封液一次，密封液為20#機械油。

蒸發器主要原理：機械蒸汽再壓縮利用蒸發器中產生的二次蒸汽，經壓縮機壓縮，壓力、溫度升高，熱焓增加，然后送到蒸發器的加熱室當作加熱蒸汽使用，使料液維持沸騰狀態，而加熱蒸汽本身則將冷凝成水。這樣，原來要廢棄的蒸汽就得到了充分的利用，回收了潛熱，又提高了熱效率，生蒸汽的經濟性相當于多效蒸發的30效，減少了對外部加熱及冷卻的需求，降低能耗，減少污染。

蒸發器是制冷系統中用于制冷劑與低溫熱源間進行熱交換的設備，也是制冷裝置中的主要熱交換設備之一。在蒸發器中，制冷劑液體在低壓低溫下汽化吸收被冷卻介質的熱量，成為低溫低壓下的制冷劑干飽和氣體或過熱蒸汽，從而在制冷系統中產生和輸出冷量。蒸發器位于節流閥和制冷機回氣總管之間或連接于汽液分離設備的供液和回氣管之間，并安裝在需要冷卻、凍結的冷間或場所。

強制循環蒸發器系統組成：
各效加熱器、各效分離器（結晶器）、冷凝器(混合式或表面式)、熱壓泵、各效強制循環泵、各效料液輸送泵、真空泵、冷凝水泵、操作平臺、電器控制柜、液位自控系統及閥門管路等。

蒸發器定期洗效。
對蒸發器的維護通常采用“洗效”（又稱洗爐）的方法，即清洗蒸發裝置內的污垢。不同類型的蒸發器在不同的運轉條件下結垢情況是不同的，因此要根據生產實際和經驗，定期進行洗效。洗效周期的長短與生產強度及蒸汽消耗緊密相關。因此要特別重視操作質量，洗效周期。洗效方法分大洗和小洗兩種。