液壓油缸的工作原理，主要有五個部件。先說它的基本5個部件：1-缸筒和缸蓋，2-活塞和活塞桿，3-密封裝置，4-緩沖裝置，5-排氣裝置。 每種缸的工作原理幾乎都是相似的，拿一個手動千斤頂來說，千斤頂其實也就是個簡單的油缸了。通過手動增壓稈(液壓手動泵)使液壓油經過一個單向閥進入油缸，這時進入油缸的液壓油因為單向閥的原因不能再倒退回來，逼迫缸桿向上，然后再做功繼續使液壓油不斷進入液壓缸，就這樣不斷上上升，要降的時候就打開液壓閥，使液壓油回到油箱，這個是簡單的工作原理，其他的都是在這個基礎上改進的，氣缸跟油缸的原理基本相同。

液壓油缸調慢點有以下辦法：
1、換掉電機，轉速慢一檔，功率也可以降低。--很麻煩，轉速未必合適。
2、更換小流量的油泵電機組。---可行性好，要花銀子。
3、油路中加接一段“阻尼管”。買一跟直徑8-10毫米的銅盤管（視流量大小，長度試驗調整）兩斷焊上接頭，接到油路中，通過調整長度，可以得到滿意的效果。注意（1）：校驗銅管耐壓夠不夠。注意（2）：泵出口如果沒有益流閥，要加裝。

液壓油泵連續不斷地向液壓缸供油，當液壓油充滿后，由于活塞受到外界負載F的阻礙作用，使活塞不能向右移動，若液壓油泵繼續強行向液壓缸中供油，其擠壓作用不斷加劇，壓力也不斷升高。

工程機械上的液壓元件很多，需要充足的液壓油。當液壓油因使用時間過長變質而需要更換時，有人錯誤地認為，只需將液壓油箱內的油放光、加滿新的液壓油即可。但此時液壓油管和液控閥中還殘留有許多舊液壓油，設備使用時新舊油混合使用會加快新油變質的速度。

正確的換油步驟應放掉液壓油箱中的液壓油，清洗干凈油箱后加入新液壓油，再拆下回路總管，啟動發動機后低速運轉，使油泵工作，分別操縱各機構，靠液壓油將回路中的舊油逐一排出，直至回油總管有新油流出為止，后，將回油總管與油箱連接，往油箱中補充新液壓油至規定位置即可。

因為液壓油缸要承受很大的壓強，負載越重，它的壓強就會越大，因此，做好液壓油缸的保養工作是整個液壓系統的維護重要的一環。液壓油缸就相當于液壓系統的心臟，心臟出問題很難修補，所以液壓油缸的維護就是要謹慎細致。那么液壓油缸如何保養呢？就是要防銹。因為液壓油缸的活塞部分在工作狀態中是要伸出油缸的，自然就會受到氧化物的、酸性氣體的侵蝕，這就需要我們給它涂敷適量的油脂進行保護，以免作為承重部件的活塞受侵蝕而在工作中可能發生斷折。然后要開箱換油。因為長時間使用，難免會有異物進入液壓油缸中，這樣在使用中就會發生摩擦增大現象，另外，液壓油也是有一定的使用壽命，長時間不換油會損壞或者侵蝕液壓油缸內部。