窗簾的發展經歷了很多變化，明顯的變化反映在窗簾的材質上。一開始，窗口在開始使用的時候只不過是在墻上和天花板上鑿出或留出非常粗糙的孔洞或印第安人圓錐形帳篷天窗式的開口，其基本的用途還只是限于通風，這些孔洞和開口往往使用野獸之皮或草的編織物布加以遮蓋。獸皮和草席是早形態的窗簾，而由于草席的美觀性，這種窗飾流傳至今，在南方的夏天，還有家庭會掛上草席窗簾，取其涼快。

宋朝出現布藝之后，人們便把它用作窗飾，因為它的花紋豐富，又輕便，演繹出了萬眾風情的窗簾。布簾按材質分有棉紗布，滌綸布，滌棉混紡，棉麻混紡等，不同的材質、紋理、顏色、圖案等綜合起來就形成了不同風格的布簾，配合不同風格的室內設計。這也是為什么直至今天，人們依然很喜歡使用布作為窗簾。

現代，由于消費者審美的轉變及環保意識的逐漸加強，窗簾不僅體現一個房間的表情，也反映了主人的生活品味和情趣，一款落落大方、簡約高雅的窗簾，可以為居室錦上添花。除了裝飾功能外，窗簾的材質、功能、舒適度也與我們的健康、生活息息相關。因此，隔熱保溫窗簾、防紫外線窗簾與現代簡約風格的窗簾也越來越多 ，紛紛受到廣大消費者和白領們的追捧。

賓館和寫字樓使用窗簾會比較多，寫字樓是辦公地方，為非隱秘場所，除了一般窗簾外，還可用斑馬簾、垂直簾、陽光面料卷簾、卷簾等。賓館、寫字樓用窗簾不同于家用窗簾，宜用花型大方的裝飾布，如直條文、凈色布等，款式力求簡潔，以滿足大眾審美要求。賓館的大廳、酒巴、餐廳多選用扇百葉或窗簾配帷幔，而客房則選用溫馨、素雅的裝飾布，或選用AB布做窗簾、床罩、軟包，讓客人有賓至如歸的感覺。

薄型織物如薄棉布、窗簾尼龍綢、薄羅紗、網眼布等制作的窗簾，不僅能透過一定程度的自然光線，同時又可使人在白天的室內有一種隱秘感和安全感。況且，由于這類織物具有質地柔軟、輕薄等特點，因此懸掛于窗戶之上效果較佳。同時，還要注意與厚型窗簾配合使用，因為厚型窗簾對于形成特的室內環境及減少外界干擾更具有顯著的效果。

窗簾的花色圖案、織物的花色要與居室相協調，根據所在地區的環境和季節而權衡確定。夏季宜選用冷色調的織物，冬季宜選用暖色調的織物，春秋兩季則應選擇中性色調的織物為主。從居室整體協調角度上說，應考慮與墻體、家具、地板等的色澤是否協調。假如家具是深色調的，就應選用較為淺色的窗簾，以免過深的顏色使人產生壓抑感。
平拉式這是一種普通的窗簾式樣。這種式樣比較簡潔，無任何裝飾，大小隨意，懸掛和掀拉都很簡單，適用于大多數窗戶。它分為一側平拉式和雙側平拉式。但不同的制作方式與輔料運用，也能產生賞心悅目的視覺效果。
掀簾式這種形式也很普通，它可以在窗簾中間系一個蝴蝶結起裝飾作用，窗簾可以掀向一側，也可以掀向兩側，形成柔美的弧線，非常好看。
普通家庭每個季度整體清洗一次窗簾，可基本滿足家庭成員健康要求。至少每半年需要清洗一次窗簾，可以使窗簾使用壽命更長—購買使用窗紗的朋友知道，長期使用后，窗紗會明顯變黑變暗，這主要是灰塵累積導致，如果沒有及時清洗，讓其長期附著、遇到潮濕空氣浸透，加上陽光照射使其氧化，會發現使用普通洗衣機、洗衣液已經“洗不出來”，洗滌后還是黑色或者灰蒙蒙的。