涂料屬于有機化工高分子材料，所形成的涂膜屬于高分子化合物類型。按照現代通行的化工產品的分類，涂料屬于精細化工產品?，F代的涂料正在逐步成為一類多功能性的工程材料，是化學工業中的一個重要行業。

作用主要有四點：保護，裝飾，掩飾產品的缺陷和其他特殊作用，提升產品的價值。

新中國成立60年來，伴隨著國民經濟各行業的發展，作為其配套的涂料工業從一個極不引人注目的小行業逐步發展成為國民經濟各領域的重要行業。經過幾代人的頑強拼搏、開拓進取，中國已成為世界第二大涂料生產國和消費國，進入到世界涂料行業發展的主流。

涂料工業屬于近代工業，但涂料本身卻有著悠久的歷史。中國是世界上使用天然樹脂作為成膜物質的涂料——大漆早的國家。早期的畫家使用的礦物顏，是水的懸浮液或是用水或清蛋白來調配的，這就是早的水性涂料。真正懂得使用溶劑，用溶劑來溶解固體的天然樹脂，制得快干的涂料是19世紀中葉才開始的。所以從一定意義上講，溶劑型涂料的使用歷史遠沒有水性涂料那么久遠。簡單的水性涂料是石灰乳液，大約在一前就曾有人計劃向其中加入乳化亞麻仁油進行改良，這恐怕就是早的乳膠漆。從20世紀30年代中期開始，德國開始把聚乙烯醇作為保護膠的聚醋酸乙烯酯乳液作為涂料展色使用。到了50年代，純丙烯酸酯乳液在歐洲和美國就已經有限售，但是由于價格昂貴，其產量沒有太大增加。進入60年代，在所有發展的乳狀液中，為的是醋酸乙烯酯-乙烯，醋酸乙烯酯與脂肪酸乙烯共聚物也有所發展，產量有所增加。70年代以來，由于環境保護法的制定和人們環境保護意識的加強，各國限制了有機溶劑及有害物質的排放，從而使油漆的使用受到種種限制，75%的制造油漆的原料來自石油化工，由于西方工業國家的經濟危機和第三世界國家調整石油價格所致，在世界范圍內，普遍要求節約能源和節約資源?；谏鲜鲈颍酝苛希貏e是乳膠漆，作為代油產品越來越引起人們的重視。水性涂料的制備技術進步很快，特別是乳液合成技術進步更快。

涂料的分類方法很多，通常有以下幾種分類方法：
按產品的形態來分，可分為：液態涂料、粉末型涂料、高固體分涂料。
按涂料使用分散介質：溶劑型涂料；水性涂料（乳液型涂料、水溶性涂料）。
按用途可分為建筑涂料、罐頭涂料、汽車涂料、飛機涂料、家電涂料、木器涂料、橋梁涂料、塑料涂料、紙張涂料、船舶涂料、風力發電涂料、核電涂料、管道涂料、鋼結構涂料、橡膠涂料、航空涂料等。
按其性能來分，可分為：防腐蝕涂料、防銹涂料、絕緣涂料、耐高溫涂料、耐老化涂料、耐酸堿涂料、耐化學介質涂料。
按是否有顏色，可分為：清漆、色漆。
按其施工工序來分，可分為：封閉漆、膩子、底漆、二道底漆、面漆、罩光漆。
按施工方法可分為刷涂涂料、噴涂涂料、輥涂涂料、浸涂涂料、電泳涂料等。
按功能可分為不粘涂料、鐵氟龍涂料、裝飾涂料、防腐涂料、導電涂料、防銹涂料、耐高溫涂料、示溫涂料、隔熱涂料、防火涂料、防水涂料等。
家用油漆可分為內墻涂料、外墻涂料、木器漆、金屬用漆、地坪漆。
按漆膜性能分（防腐漆、絕緣漆、導電漆、耐熱漆……）
按成膜物質分（天然樹脂類漆、酚醛類漆、醇酸類漆、氨基類漆、硝基類漆、環氧類漆、氯化橡膠類漆、丙烯酸類漆、聚氨酯類漆、有機硅樹脂類漆、氟碳樹脂類漆、聚硅氧烷類漆、乙烯樹脂類漆……）
按基料的種類分類：可分為有機涂料、無機涂料、有機—無機復合涂料。有機涂料由于其使用的溶劑不同，又分為有機溶劑型涂料和有機水性（包括水乳型和水溶型）涂料兩類。生活中常見的涂料一般都是有機涂料。無機涂料指的是用無機高分子材料為基料所生產的涂料，包括水溶性硅酸鹽系、硅溶膠系、有機硅及無機聚合物系。有機—無機復合涂料有兩種復合形式，一種是涂料在生產時采用有機材料和無機材料共同作為基料，形成復合涂料；另一種是有機涂料和無機涂料在裝飾施工時相互結合。
按裝飾效果分類：可分為：1.表面平整光滑的平面涂料（俗稱平涂），這是為常見的一種施工方式；2.表面呈砂粒狀裝飾效果的砂壁狀涂料，如真石漆；3.形成凹凸花紋立體裝飾效果的復層涂料，如浮雕。
按在建筑物上的使用部位分類：分為內墻涂料、外墻涂料、地面涂料、門窗涂料和頂棚涂料。
按使用功能分類：可分為普通涂料和特種功能性建筑涂料（如防火涂料、防水涂料、防霉涂料、道路標線涂料等）。
按照使用顏色效果分類：如金屬漆，本色漆（或者叫作：實色漆），透明清漆等。

特點
（1）耐污染性；
（2）耐久性：包括耐凍融、耐洗刷性、耐老化性；
（3）耐堿性：涂料的裝飾對象主要是一些堿性材料，因此堿性是涂料的重要特性；
（4）低成膜溫度：每種涂料都具有一個低成膜溫度，不同的涂料低成膜溫度不同。

保護環境，人人有責?；厥栈ぴ弦彩潜Ｗo環境的一種，廢舊化工原料回收的意義就是對環境的直接保護以及對人類自身的間接保護?！∮捎谌藗儗I高度發達的影響預料不夠，預防不利，導致了全球性的：資源短缺、環境污染、生態破壞。環境污染指自然的或人為的破壞，向環境中添加某種物質而超過環境的自凈能力而產生危害的行為。（或由于人為的因素，環境受到有害物質的污染，使生物的生長繁殖和人類的正常生活受到有害影響。）由于人為因素使環境的構成或狀態發生變化，環境素質下降，從而擾亂和破壞了生態系統和人類的正常生產和生活條件的現象。