葡萄糖很容易被吸收進入血液中，因此醫院人員、運動愛好者以及平常人們常常使用它當作強而有力的快速能量補充。
葡萄糖加強記憶，刺激鈣質吸收和增加細胞間的溝通。但是太多會提高胰島素的濃度，導致肥胖和糖尿病；太少會造成低血糖癥或者更糟，胰島素休克（糖尿病昏迷）。葡萄糖對腦部功能很重要，葡萄糖的新陳代謝會受下列因素干擾：憂郁、躁郁、厭食和貪食。阿爾茲海默癥病人紀錄到比其他腦部功能異常更低的葡萄糖濃度，因而造成中風或其他的血管疾病。研究員發現在飲食補充75克的葡萄糖會增加記憶測驗的成績。
葡萄糖被吸收到肝細胞中，會減少肝糖的分泌，導致肌肉和脂肪細胞增加葡萄糖的吸收力。過多的血液葡萄糖會在肝臟和脂肪組織中轉換成脂肪酸和甘油三酸脂。

海藻酸鈉是從褐藻類的海帶或馬尾藻中提取碘和甘露醇之后的副產物，其分子由β-D-甘露糖醛酸（β-D-mannuronic，M）和α-L-古洛糖醛酸（α-L-guluronic，G）按（1→4）鍵連接而成。海藻酸鈉的水溶液具有較高的黏度，已被用作食品的增稠劑、穩定劑、乳化劑等。海藻酸鈉是食品，早在1938年就已被收入美國藥典。海藻酸鈉含有大量的—COO－，在水溶液中可表現出聚陰離子行為，具有一定的黏附性，可用作治療黏膜組織的 藥物載體。在酸性條件下，—COO－轉變成—COOH，電離度降低，海藻酸鈉的親水性降低，分子鏈收縮，pH值增加時，—COOH基團不斷地解離，海藻酸鈉的親水性增加，分子鏈伸展。因此，海藻酸鈉具有明顯的pH敏感性。海藻酸鈉可以在極其溫和的條件下快速形成凝膠，當有Ca2+、Sr2+等陽離子存在時，G單元上的Na+與二價陽離子發生離子交換反應，G單元堆積形成交聯網絡結構，從而形成水凝膠。海藻酸鈉形成凝膠的條件溫和，這可以避免敏感性藥物、蛋白質、細胞和酶等活性物質的失活。由于這些優良的特性，海藻酸鈉已經在食品工業和醫藥領域得到了廣泛應用。

黃原膠由于其特的性質，因而在食品、石油、醫藥、日用化工等十幾個領域有著極其廣泛的應用，其商品化程度之高，應用范圍之廣，令其他任何一種微生物多糖都望塵莫及。
1、食品方面：許多食品中都添加黃原膠作為穩定劑、乳化劑、懸浮劑、增稠劑和加工輔助劑。黃原膠可控制產品的流變性、結構、風味及外觀形態，其假塑性又可良好的口感，因此被廣泛應用于色拉調料、面包、奶制品、冷凍食品、飲料、調味品、釀造、糖果、糕點、湯料和罐頭食品中。近年來，較發達國家的人們往往擔心食品中的熱值過高而使自己發胖，黃原膠由于其不可被人體直接降解而打消了人們的這一顧慮。此外，據1985年日本的報道，對十一種食品添加劑進行對比測試，黃原膠是其中為有效的劑。
2、日用化工方面：黃原膠分子中含有大量的親水基團，是一種良好的表面活性物質，并具有抗氧化、防止皮膚衰老等功效，因此，幾乎絕大多數化妝品中都將黃原膠作為其主要功能成分。此外，黃原膠還可作為牙膏的成分實質增稠定型，降低牙齒表面磨損。