涂料一般由四種基本成分：成膜物質（樹脂、乳液）、顏料（包括體質顏料）、溶劑和添加劑（助劑）。
1 成膜物質是涂膜的主要成分，包括油脂、油脂加工產品、纖維素衍生物、天然樹脂、合成樹脂和合成乳液。成膜物質還包括部分不揮發的活性稀釋劑，它是使涂料牢固附著于被涂物面上形成連續薄膜的主要物質，是構成涂料的基礎，決定著涂料的基本特性。
2 助劑如消泡劑，流平劑等，還有一些特殊的功能助劑，如底材潤濕劑等。這些助劑一般不能成膜并且添加量少，但對基料形成涂膜的過程與耐久性起著相當重要的作用。
3 顏料一般分兩種，一種為著色顏料，常見的鈦白粉，鉻黃等，還有種為體質顏料，也就是常說的填料，如碳酸鈣，滑石粉。
4 溶劑包括烴類。溶劑（礦物油精、煤油、汽油、苯、甲苯、二甲苯等）、醇類、醚類、酮類和酯類物質。溶劑和水的主要作用在于使成膜基料分散而形成黏稠液體。它有助于施工和改善涂膜的某些性能。
根據涂料中使用的主要成膜物質可將涂料分為油性涂料、纖維涂料、合成涂料和無機涂料；按涂料或漆膜性狀可分溶液、乳膠、溶膠、粉末、有光、消光和多彩美術涂料等。

70-80 年代作為當代水性涂料的代表——乳膠漆得到了一定的發展，但推廣應用卻進入了低谷。乳膠漆要和風行全國的內墻涂料進行價格競爭，其結果是身敗名裂，甚至被相當部分的建筑商和裝飾業所否定，同時風行一時的瓷磚又把外墻乳膠漆的市場奪去了大半。90年代至今，不光乳膠漆的質量性能大大提高，在價格上也慢慢被人們接受。特別是以荷蘭、日本為首的多國大型涂料公司進入中國市場，真正揭開了現代水性涂料的新篇章。

涂料發展的新趨勢之一就是仿石涂料的研究和運用。仿石涂料就是通過涂料模仿真石材的裝飾效果，更加節能環保，也更安全，也被稱為液態石。其包括水包水多彩涂料、水包砂多彩涂料、氟碳漆等等。因其成本更低、裝飾效果更加、更加安全而在市場上得到廣泛地應用。

涂料的分類方法很多，通常有以下幾種分類方法：
按產品的形態來分，可分為：液態涂料、粉末型涂料、高固體分涂料。
按涂料使用分散介質：溶劑型涂料；水性涂料（乳液型涂料、水溶性涂料）。
按用途可分為建筑涂料、罐頭涂料、汽車涂料、飛機涂料、家電涂料、木器涂料、橋梁涂料、塑料涂料、紙張涂料、船舶涂料、風力發電涂料、核電涂料、管道涂料、鋼結構涂料、橡膠涂料、航空涂料等。
按其性能來分，可分為：防腐蝕涂料、防銹涂料、絕緣涂料、耐高溫涂料、耐老化涂料、耐酸堿涂料、耐化學介質涂料。
按是否有顏色，可分為：清漆、色漆。
按其施工工序來分，可分為：封閉漆、膩子、底漆、二道底漆、面漆、罩光漆。
按施工方法可分為刷涂涂料、噴涂涂料、輥涂涂料、浸涂涂料、電泳涂料等。
按功能可分為不粘涂料、鐵氟龍涂料、裝飾涂料、防腐涂料、導電涂料、防銹涂料、耐高溫涂料、示溫涂料、隔熱涂料、防火涂料、防水涂料等。
家用油漆可分為內墻涂料、外墻涂料、木器漆、金屬用漆、地坪漆。
按漆膜性能分（防腐漆、絕緣漆、導電漆、耐熱漆……）
按成膜物質分（天然樹脂類漆、酚醛類漆、醇酸類漆、氨基類漆、硝基類漆、環氧類漆、氯化橡膠類漆、丙烯酸類漆、聚氨酯類漆、有機硅樹脂類漆、氟碳樹脂類漆、聚硅氧烷類漆、乙烯樹脂類漆……）
按基料的種類分類：可分為有機涂料、無機涂料、有機—無機復合涂料。有機涂料由于其使用的溶劑不同，又分為有機溶劑型涂料和有機水性（包括水乳型和水溶型）涂料兩類。生活中常見的涂料一般都是有機涂料。無機涂料指的是用無機高分子材料為基料所生產的涂料，包括水溶性硅酸鹽系、硅溶膠系、有機硅及無機聚合物系。有機—無機復合涂料有兩種復合形式，一種是涂料在生產時采用有機材料和無機材料共同作為基料，形成復合涂料；另一種是有機涂料和無機涂料在裝飾施工時相互結合。
按裝飾效果分類：可分為：1.表面平整光滑的平面涂料（俗稱平涂），這是為常見的一種施工方式；2.表面呈砂粒狀裝飾效果的砂壁狀涂料，如真石漆；3.形成凹凸花紋立體裝飾效果的復層涂料，如浮雕。
按在建筑物上的使用部位分類：分為內墻涂料、外墻涂料、地面涂料、門窗涂料和頂棚涂料。
按使用功能分類：可分為普通涂料和特種功能性建筑涂料（如防火涂料、防水涂料、防霉涂料、道路標線涂料等）。
按照使用顏色效果分類：如金屬漆，本色漆（或者叫作：實色漆），透明清漆等。

注意事項
1、墻面貼布：為了防治墻面出現裂縫，非承重墻上一定要貼布。
2、墻襯：墻襯是821膩子的替代產品，是墻面基層使用的材料。
3、底漆：底漆有防潮，防霉的作用，一定要先刷底漆，后刷面漆。
4、顏色：按照建材市場的色卡選擇涂料顏色的時候，好選擇比色卡淺的顏色，實際涂刷的效果才是你想要的效果。
5、噴涂：噴涂的效果，比工人手刷效果好，但是比較費材料。

資源的回收是一件利國利民的好事，也是大事，回收公司回收廢棄的粉末涂料，不僅減少了用戶的經濟損失，同時也促進了回收企業自身的發展，更重要的將資源的利用率放大，形成了一個良性的循環，避免再發生問題。