人類可利用的資源可分為兩類：一是資源，二是可再生資源。再生資源是可再生資源的一種，就是的在人類的生產、生活、科教、交通、等各項活動中被開發利用一次并報廢后，還可反復回收加工再利用的物質資源，它包括以礦物為原料生產并報廢的鋼鐵、有色金屬、稀有金屬、合金、無機非金屬、塑料、橡膠、纖維、紙張等都稱為再生資源。

上世紀50-60年代，為了解決社會物資嚴重匱乏問題，大力提倡勤儉節約、收舊利廢，建立起了較完善的廢舊物資回收系統。上世紀90年代以來，為了實現資源再利用，減輕環境污染，國家先后推出一系列優惠扶持政策，再生資源回收利用行業得到了迅猛發展。據統計，2006-2011年，我國再生資源行業工業總產值年均復合增長率達到50.49%。2011年我國995家規模以上再生資源企業共實現工業總產值2986.98億元。

以家電業為例，我國的家電產品量，截至2011年底僅電視機、冰箱、洗衣機保有量就分別達到5.2億臺、3億臺和3.2億臺。近年來，我國每年至少要有數千萬臺家電、數千萬臺電腦和近億部手機進入淘汰期，相當于一座蘊藏量大、品位高的礦山。

據不完全統計，我國每年可回收的再生資源近1億噸，價值2000多億元，其中廢鋼鐵4000多萬噸、廢紙3000多萬噸、廢有色金屬500多萬噸、廢塑料600萬噸、廢輪胎5000多萬條、其它廢舊物資1000多萬噸。此外，近幾年我國每年還進口各類再生資源2000多萬噸。如果加上工礦企業自收自用的廢料，我國每年再生資源回收利用值可達4000多億元。

據分析，至2010年，全球再生資源產業規模已達22,000億美元，2006-2010年全球再生資源產業規模復合增長率為14.06%，并以每年14%至19%的速度繼續增長，增長速度遠大于全球GDP的增長速度，是典型的朝陽產業。發達國家的再生資源產業發展較為成熟，2010年全球發達國家的規模再生資源產業規模占全球總體的70%以上。

對大型企業來說，回收品的制作與分發往往是比較便利的。普通汽車回收要占所有回收雜物價格70%。對拆解廠而言，是一項較為耗時的工作，有了錢，很容易找到回收站。特別是拆解線分解的廢鋼土。

一些拆解后遺留的廢木材成為一件非常煩人的問題。按我廠原給舊輪胎的輪胎數折算大約是0.5噸/分，原輪胎的平均價格為3.6萬元/噸，再按很普通的胎子量折算，此錢每公斤也不到6萬元。為達到我廠給新舊輪胎廢鋼土方打206820元人民幣的目標，目前我公司將另外算出8.5萬元/噸的拆解成本。在回收廢鋼土方的同時，就可以獲得現有的廢鋼土方，解決了廢鋼土方的原始需求。

廢舊電子電器拆解出來的各種電子元器件再利用率特別高，其中各種集成、電阻、電容、變壓器等二手電子元器件被廣泛應用于制作“電子生日賀卡”、“遙控玩具”等電子產品，大大延長電子元件使用壽命。二手電子元器件的循環再利用，減少了其生產過程消耗的資源和產生的污染。

廢舊家電在拆解加工過程中由于加熱而容易產生多種有機毒氣及煙塵顆粒未能經科學處理而直接往空中排放，污染大氣，清洗原料進行加工再生利用過程中產生的污水也未經處理排入河道，造成水源污染；