廢鐵主要分:重廢、中廢、輕廢、小廢、等。
在古代廢鐵幾乎沒有任何用途，從近始漸漸開始進行重新利用,或者再次熔煉、廢鐵一詞是俗語，泛指被丟棄或放棄的鐵器、鐵具，以及加工鐵器具中產生的邊角料等。

根據節能減排的要求，為解決再生資源回收利用問題，促進經濟社會可持續發展。整合有限的資源構造再生資源回收、分揀、轉運、加工利用、集中處理為一體的產業化格局。近幾年，我國的再生資源回收利用行業得到的發展。據統計，“十五”期間我國回收利用再生資源總量為4億多噸，年平均回收利用量在8000萬噸，年平均增長率為12%以上，主要再生資源回收利用總值超過了6500億元，年平均增長率超過了20%。2007年回收利用再生資源1.82億噸，其中廢鋼鐵8392萬噸，廢有色金屬999.65萬噸，廢紙6021萬噸，廢塑料1488萬噸，其他如廢橡膠、廢棉、廢麻、廢化纖、碎玻璃等1300萬噸。

推動綠色發展既是行業規范、有序、健康發展的金鑰匙，也是再生資源回收利用行業轉型升級的必然途徑。2018年，加強行業引導，積極推廣綠色回收，指導編制并修訂《再生資源綠色回收規范》、《再生資源綠色分揀中心建設管理規范》等行業標準，規范再生資源綠色回收，加快推動再生資源回收利用行業綠色發展。

眾所周知，我國經濟增長離不開石化等能源的支撐，尤其是20世紀80年代以來，能源對經濟發展的束縛日益凸顯，高強度的消耗致使我國能源安全危機日益嚴重，此外，隨著我國工業化進程的加快，以煤炭燃燒為代表的能源所排放的污染程度逐步加深。
為應對天然資源的日益枯竭、生態環境的不斷惡化，大力發展循環經濟已上升到我國國家戰略層面。黨的明確提出：“發展循環經濟是走新型工業化道路的重要載體，也是從根本上轉變經濟增長方式的必然要求”。作為循環經濟的重要組成部分，大力發展再生資源產業、提高再生資源回收利用率具有現實的必要性和緊迫性。

在生活水平較高的或地區，不銹鋼板、管也被大量應用于建筑裝飾和流體輸送領域，因而不銹鋼板、管也在建筑鋼材的廣義范圍之內。
鋼材用途
1、結構用鋼，如用于一般結構和機械零件的結構件、鋼筋和鉚螺母等；
2、建筑及工程用鋼，如用作房架、屋蓋、橋梁、輸電鐵塔以及起重運輸機械中的鋼結構件。
3、機械制造用鋼，如制造機床床身及底座用的熱軋型鋼；制造機器中傳動件的齒輪軸及工作機座等的碳素結構鋼和合金結構鋼；
4、性能鋼，如不銹耐酸鋼板（包括不銹鋼）、耐熱不起皮鋼板（包括耐熱鑄鐵）等。
5、電工用硅鐵合金。
6、鍋爐壓力容器板類材料。
7、汽車工業上所用的高強度低合金彈簧扁鋼絲和規格的汽車大梁卷制圓管等等。
8、管道?
9、機械設備上的緊固螺栓。
10、鐵路車輛上使用的車輪車軸。
11、船舶工業中船體構件所用特厚鋼板。
12、石油化學工業設備中所需要的抗高溫腐蝕的化工設備及管道閥門。
13、礦山采掘機械及其支架。
鋼材包括鋼材構件品質檢測有很多種項目，包括拉伸測試、彎曲疲勞測試、抗壓/折測試、耐腐蝕測試。材料及相關制品在研發及生產過程實時掌握產品質量性能，可避免因質量退貨、原材料浪費等。
鋼材在熱軋或鍛造后不再對其進行熱處理，冷卻后直接交貨，稱為熱軋或熱鍛狀態,熱軋(鍛)的終止溫度一般為800～900℃，之后一般在空氣中自然冷卻，因而熱軋(鍛)狀態相當于正火處理。所不同的是因為熱軋(鍛)終止溫度有高有低，不像正火加熱溫度控制嚴格，因而鋼材組織與性能的波動比正火大。不少鋼鐵企業采用控制軋制，由于終軋溫度控制很嚴格，并在終軋后采取強制冷卻措施，因而鋼的晶粒細化，交貨鋼材有較高的綜合力學性能。無扭控冷熱軋盤條比普通熱軋盤條性能是這個道理，熱軋(鍛)狀態交貨的鋼材，由于表面覆蓋有一層氧化鐵皮，因而具有一定的耐蝕性，儲運保管的要求不像冷拉(軋)狀態交貨的鋼材那樣嚴格，大中型型鋼、中厚鋼板可以在露天貨場或經苫蓋后存放
鋼材出廠前經正火熱處理，這種交貨狀態稱正火狀態。由于正火加熱溫度(亞共析鋼為Ac3+30～50°C，過共析鋼為Accm+30～50°C)比熱軋終止溫度控制嚴格，因而鋼材的組織、性能均勻。與退火狀態的鋼材相比，由于正火冷卻速度較快，鋼的組織中珠光體數量增多，珠光體層片及鋼的晶粒細化，因而有較高的綜合力學性能，并有利于改善低碳鋼的魏氏組織和過共析鋼的滲碳體網狀，可為成品的進一步熱處理做好組織準備。碳結鋼、合結鋼鋼材常采用正火狀態交貨。

鋼材的特點是強度高、自重輕、整體剛性好、變形能力強，用于建造大跨度和、超重型的建筑物特別適宜;材料勻質性和各向同性好，屬理想彈性體，符合一般工程力學的基本假定;材料塑性、韌性好，可有較大變形，能地承受動力荷載,建筑工期短;其工業化程度高，可進行機械化程度高的化生產。鋼結構應研究高強度鋼材，大大提高其屈服點強度;此外要軋制新品種的型鋼，例如H型鋼(又稱寬翼緣型鋼)和T形鋼以及壓型鋼板等以適應大跨度結構和層建筑的需要。