催化反應有四個基本特征，可以根據定義導出，對了解催化劑的功能很重要。 [2]
1、催化劑只能加速熱力學上可以進行的反應。要求開發新的化學反應催化劑時，要對反應進行熱力學分析，看它是否是熱力學上可行的反應。
2、催化劑只能加速反應趨于平衡，不能改變反應的平衡位置（平衡常數）。
3、催化劑對反應具有選擇性，當反應可能有一個以上不同方向時，催化劑僅加速其中一種，促進反應速率和選擇性是統一的。
4、催化劑的壽命。催化劑能改變化學反應速率，其自身并不進入反應，在理想情況下催化劑不為反應所改變。但在實際反應過程中，催化劑長期受熱和化學作用，也會發生一些不可逆的物理化學變化。
根據催化劑的定義和特征分析，有三種重要的催化劑指標：活性、選擇性、穩定性。

類是低檔水溶性涂料，是聚乙烯醇溶解在水中，再在其中加入顏料等其他助劑而成。為改進其性能和降低成本采取了多種途徑，牌號很多，常見的是106、803涂料。該類涂料具有價格便宜、、無臭、施工方便等優點。由于其成膜物是水溶性的，所以用濕布擦洗后總要留下些痕跡，耐久性也不好，易泛黃變色，但其價格便宜，施工也十分方便，目前消耗量仍大，多為中低檔居室或臨時居室室內墻裝飾選用。
第二類是乳膠漆，它是一種以水為介質，以丙烯酸酯類、苯乙烯-丙烯酸酯共聚物、醋酸乙烯酯類聚合物的水溶液為成膜物質，加入多種輔助成分制成，其成膜物是不溶于水的，涂膜的耐水性和耐侯性比類大大提高，濕擦洗后不留痕跡，并有平光、高光等不同裝飾類型。由于其色彩較少，裝飾效果與106類相似，再加上宣傳力度不夠，價格又比106類涂料高得多，所以尚未被普遍認識。其實這兩類涂料完全不是一個檔次，乳膠漆在國外用得十分普遍，是一種既有前途的內墻裝飾涂料。
第三類，新型的粉末涂料，包括硅藻泥、海藻泥、活性炭墻材等，是目前比較環保的涂料。粉末涂料，直接兌水，工藝配合模具施工，深受消費者和設計師厚愛。
第四類是水性仿瓷涂料，其裝飾效果細膩、光潔、淡雅，價格不高，施工工藝繁雜，耐濕擦性差。水性仿瓷涂料（環保配方）：它包含方解石粉、鋅白粉、輕質碳酸鈣、雙飛粉、灰鈣粉，其特征在于它采用水溶性甲基纖維素和乙基纖維素的混合膠體溶液來作為混合粉料的溶劑；該仿瓷材料中各組成物的主要配比為：方解石粉料20-25份，鋅白粉5-15份，輕質碳酸鈣15-25份，雙飛粉20-35份，灰鈣粉15-25份，蒸餾水70份，甲基纖維素0.6份，乙基纖維素0.4份。該水性仿瓷涂料配方中可摻入適量鈦白粉。該水性仿瓷涂料在調配和施工中不存在刺激性氣味和其它有害物質。

我國首部兒童水性內墻涂料社團標準在滬誕生。5月23日，“上海市社會團體標準《兒童水性內墻涂料》推介會”隆重舉行，滬上涂料生產企業、建筑建材主管部門、業界相關學者以及新聞傳媒代表參加了這一盛會。活動由上海市普陀區市場監督管理局支持，上海市化學建材行業協會主辦。
這是一個在業界具有標志性意義的舉措。此前，涂料產品無論在國內或國際上，在分類方式上都沒有“兒童涂料”或“兒童漆”這一類別，我國也沒有出臺兒童涂料的相關標準。為嚴格限制建筑涂料產品中的有害物質，提高兒童涂料準入門檻和環保標準，規范市場，保障兒童健康，由上海市化學建材行業協會牽頭，聯合市消保委及18家滬上涂料行業參編，共同制定了國內首部《兒童水性內墻涂料》上海市社會團體標準（T31/01002-C001-2014）。
兒童水性內墻涂料社團標準的誕生，也是我國在標準化制定上的一個突破。在今年2月第82次常務會議審議通過的《深化標準化工作改革方案》中提出，到2020年要基本建成主導制定的標準與市場自主制定的標準協同發展、協調配合的新型標準體系。其中特別強調了培育發展團體標準，鼓勵具備能力的社會團體組織和產業聯盟制定團體標準，增加標準供給。
作為“國家試點、上海示范”，這部兒童涂料標準就是上海批批準的十個社會團體標準之一，也是自己制定標準、自己使用標準、自己管理標準的嘗試。在這首批十個社會團體標準中，這還是的一部產品標準（其余九部均為服務標準），更顯得意義非凡。