變壓器是利用電磁感應的原理來改變交流電壓的裝置，主要構件是初級線圈、次級線圈和鐵芯(磁芯)。可以分為單相變壓器和三相變壓器，干式變壓器和油浸式變壓器等。
由于變壓器是不同組件構成，所以一般回收變壓器都會進行拆解，回收里面的銅。一般我們稱從變壓器拆解得到的銅成為變壓器銅，它包括：純銅零部件、銅絲等。

拆解步驟：
1.放油；
2.用扳手，榔頭，螺絲刀打開鐵殼；
3.取出芯子，分開矽鋼片和銅線；
4.取下表盤上的指針，是鋁材料，拆開內部即可。
變壓器回收價格與型號有關，且有地區差異，如果整個回收的話，一般回收價是銷售價的百分之10左右，如果拆開的話，那就分別按照當地銅線、外殼等配件給回收價格。至于每個變壓器都含有多少銅，這個因為型號不同，很難給出一個確定的數字，舉例：s11-m-400/10電力變壓器，大約221kg電解銅，變壓器銅的比例要占到30-40%。根據變壓器型號和類別有所不同。加上硅鋼片，銅和硅鋼片一般要占到70%左右。
可參考國家標準GB1094《電力變壓器》和GB/T6451《三相油浸式電力變壓器技術參數和要求》、《S7銅芯變壓器出銅bai率對照表》

變壓器回收價格與型號有關，且有地區差異，如果整個回收的話，一般回收價是銷售價的百分之10左右，如果拆開的話，那就分別按照當地銅線、外殼等配件給回收價格。至于每個變壓器都含有多少銅，這個因為型號不同，很難給出一個確定的數字，舉例：s11-m-400/10電力變壓器，大約221kg電解銅，變壓器銅的比例要占到30-40%。根據變壓器型號和類別有所不同。加上硅鋼片，銅和硅鋼片一般要占到70%左右。

近年配電變壓器無論從數量上還是技術進步角度都獲得了穩定的發展。能源分配方面的需求導致了變壓器數量不斷增加。相關研究表明2013年以后全球變壓器市場增長高達30%。在一些歐盟的小國例如希臘，這意味著在15萬臺配電變壓器總量情況下，每年增長高達7500臺。對于這樣大量的設備，正確地和地回收是非常重要的。

回收這些材料需要用非常的設備和特殊流程來處理。下表可以看到按電壓等級可以回收的材料。
為了未來的回收工程，建立一些必要的參數。這是的：
1）配電變壓器退役需要40年的時間，這意味著變壓器上的每一個器件都經過了40年的生命周期，40年的期限是大的制約因素。
2）經過回收，75%金屬可以被回收。它們包括鐵、銅、硅鋼。
3）在回收過程中，95%的油可以被回收，其它5%是雜質和不可回收部分。
3.1 過去的回收情況和2020到2030時候的回收工程
如果把40年生命周期做為條件，未來回收2020年到2030年退運的配電變壓器，研究1980-1990年安裝的配電變壓器。表3是個典型樣本。在理想條件下，這些配電變壓器將在2020-2030退運。同時要考慮到2030年以后配電變壓器回收材料的數量將翻倍，因為1990年投運的變壓器大量增加。

從回收工程角度，配電變壓器的回收是一個常規的工程。然而一些指標為此而建立。在回收銅的過程中要注意保持它的導電性。由于存在多氯聯苯這個事實，非常認真對它做出分析并有的設備來收集多氯聯苯，如果沒有設備，多氯聯苯作為有害物質來處理。從財務角度，建立一個特殊的回收系統需要很多資源，這是考慮的。