目前，我國(guó)的法律法規(guī)中并未對(duì)過期藥品回收事宜進(jìn)行規(guī)定，更未規(guī)定藥品回收的主體部門。盡管《中華人民共和國(guó)固體廢物污染防治法》《醫(yī)療廢物管理?xiàng)l例》和《醫(yī)療衛(wèi)生機(jī)構(gòu)醫(yī)療廢物管理辦法》中明確規(guī)定了醫(yī)療廢物的處置方式，但過期藥品并未納入醫(yī)療廢物范疇。《中華人民共和國(guó)藥品管理法》將過期藥品按劣藥處理，但均未規(guī)定如何回收和處理。

藥品有效期是指該藥品被批準(zhǔn)的使用期限，表示該藥品在規(guī)定的貯存條件下能夠質(zhì)量的期限。藥品有效期是衡量藥品安全性和有效性的重要指標(biāo)，過期藥品對(duì)正常的藥品市場(chǎng)及人民群眾的身體健康和生命安全有嚴(yán)重影響。因此，認(rèn)清過期藥品的危害性，采取有效措施回收過期藥品，是確保人體用藥安全、維護(hù)人民健康的客觀要求。

過期藥品類屬于有害垃圾。有害垃圾指廢電池、廢燈管、廢藥品、廢油漆及其容器等對(duì)人體健康或者自然環(huán)境造成直接或者潛在危害的生活廢棄物。常見包括廢電池、廢熒光燈管、廢燈泡、廢水銀溫度計(jì)、廢油漆桶、過期藥品、過期化妝品等。有害有毒垃圾需特殊正確的方法安全處理。

過期的藥用原料應(yīng)及時(shí)回收。一般情況下，過期的藥用原料應(yīng)根據(jù)當(dāng)?shù)氐囊?guī)定進(jìn)行回收。一定要把過期的藥用原料和有效的分開，然后把過期的藥用原料送到當(dāng)?shù)氐乃幤坊厥照具M(jìn)行回收。回收站將負(fù)責(zé)過期藥用原料的回收，回收的材料將用于其他行業(yè)。

醫(yī)藥、食品這類接受嚴(yán)格管控的商品，過期直接銷毀，對(duì)于生產(chǎn)企業(yè)來說，回收再出廠的成本普遍新品成本。過期藥容易因處理不當(dāng)產(chǎn)生有害物質(zhì)，因此，一般來說，過期藥終會(huì)被集中起來，運(yùn)輸?shù)綇U物處理廠，在職業(yè)人士的看管下，運(yùn)用一些手段進(jìn)行無害化的處理回收。
藥品過期后不僅藥效降低，還可能分解出有害物質(zhì)，對(duì)人體產(chǎn)生損害。藥品管理法律法規(guī)對(duì)藥品管理有嚴(yán)格的規(guī)定和要求，隨意丟棄過期藥品容易造成被不法商販重新包裝重復(fù)銷售、兒童撿拾引起藥物中毒等惡性后果。過期藥品由于污染性強(qiáng)，早已被發(fā)改委明確列入《國(guó)家危險(xiǎn)廢棄物目錄》。