根據國際國內的分析，碳分子篩行業呈現以下發展趨勢：，隨著變壓吸附制氮機的使用范圍不斷擴大，對碳分子篩的需求不斷增加，這將進一步促進行業發展，未來幾年，這一行業將從一個生僻的行業變得眾所周知。其次，隨著應用深度的提高，對碳分子篩的產氮量、氮回收率、堆密度、抗壓強度等指標的要求越來越高，進一步提高產品性能指標將是這一行業今后發展的大趨勢。第三，由于碳分子篩是變壓吸附制氮機的主要構成要素，成本占整個設備的70%以上，因此，降低成本將是促進本行業發展的重要條件。今后一個時期，各企業將會在采用新材料新工藝方面不斷探索，爭取用低成本達到高水平。

我國碳分子篩的研發是在上個世紀八十年代開始的，比美國晚大約二十年。當時國際市場有供應的主要是德國BF和日本武田產的碳分子篩，價格約在20萬元/噸，但其產氮量為100NM3/h.t左右，到九十年代升級為產氮量185NM3/h.t。當時國產碳分子篩（長興中泰的前身長興化工廠產）的產氮量只有140NM3/h.t，指標雖然落后有近30%的差距，但也改寫了中國只能依賴進口碳分子篩的歷史，實現了從無到有的一次飛躍！又由于國產碳分子篩的價格低廉，從而迫使進口碳分子篩的價格有了大幅度的下降，為國家節約了外匯的同時也推動了國內PSA制氮裝置的蓬勃發展。

在國產碳分子篩以質優全球的同時，碳分子篩及制氮裝置還有很多工作要做。一是積極研制環保型碳分子篩生產工藝，以為碳分子篩企業向大中型規模化企業發展創造基礎；二是碳分子篩品牌針對不同的用氮場所的工藝要求，可再細分為以節能型、普氮型及長周期型等；再者，在行業方面，積極探索同行間友好競爭發展模式，如強強聯合和資本聯合等，以創造國際品牌企業。

大多數廠家生產的碳分子篩在外型上并無多大差別，因此用戶只靠觀察分子篩外型是很難區分到底是進口分子篩還是國產分子篩的。但有一點，如果在購買設備時，廠家宣稱使用的是進口分子篩，但價格遠遠格的話，那就要小心了。買的沒有賣的精，設備制造廠家是不可能虧本賣設備的。買內裝國產分子篩的設備并不可怕，但花了進口分子篩的價錢卻買了國產分子篩，那損失可就大了。

該裝置一般稱為制氮機。其工藝流程是采用在常溫下變壓吸附法（簡稱P.S.A法），變壓吸附為無熱源的吸附分離過程，碳分子篩對被吸附組份（主要是氧分子）的吸附容量因上述原理在充壓、產氣時吸附，在降壓排氣時解吸，使碳分子篩再生。同時，床層氣相富集的氮氣穿過床層成為產品氣，各步驟連為循環操作。

碳分子篩制取氮氣，其N2濃度和產氣量可根據用戶的需要進行任意調節，在產氣時間及操作壓力確定時，調低產氣量，N2濃度將提高，反之，N2濃度則下降。用戶可根據實際需要調節。