廢金屬是指暫時失去使用價值的金屬或合金制品，一般的廢金屬都含有有用的金屬或者有害的元素。所有的金屬材料都來自于金屬礦產資源。 由于礦產資源有限且，隨著人類的不斷開發，這些資源在不斷的減少，資源短缺必然成為人類所需要直接面臨的一個局勢。

廢鐵的種類也比較多，如何將這些廢鐵產品進行簡單的分類？目前廢鐵大致可以分為如下幾類： 類：統一廢鐵回收，是指統料廢鋼，生鐵，薄厚生熟混在一起的廢鋼鐵； 第二類：機械廢鐵，是指廢舊機床機械的廢鋼鐵； 第三類：沖花鐵邊料，是指鋼板價格沖床價格沖壓后的邊角料； 第四類：馬達鐵，是指廢舊電機拆解后的廢鋼鐵。

【1】、廢銅系列：白銅、光亮銅、馬達銅、磷銅、紅銅、漆包線銅、銅沙、黃銅65，黃銅62，紫銅砂，黃銅砂、電鍍銅、黃雜銅、廢舊電纜等。
【2】、貴金屬系列：鎳鐵、鎳塊、鍍錫、銅錫合金、銅錫、錫鋅合金、鋅錫粉、錫鋅線、鉬絲、鎢鋼、鈦等。
【3】、鍍金鍍銀系列：含金銀電子料、鍍金磷銅，鍍銀磷銅，鍍金黃銅，鍍銀黃銅，鍍金軟性線路板，鍍金鍍銀電子元件，鍍金端子，含金芯片等。
【4】、廢錫系列：錫渣、錫灰、錫塊、錫線、錫膏、錫泥、含銀錫、含鉛錫、鍍錫、錫油、鋅錫粉等。
【5】、廢鋁系列：鋁線、鋁合金邊料、鋁板邊料、生鋁、模具鋁、鋁絲等。
【6】、廢不銹鋼系列：不銹鋼邊料304、301、310、202、316、430，304刨絲、202刨絲等。
【7】、廢線路板系列：多層線路板、邊框邊角料、報廢板、銅箔、軟性線路板、鋁箔、鉆孔粉等。

回收意義 　　
金屬制品使用過程中的新舊更替現象是必然的，由于金屬制品的腐蝕、損壞和自然淘汰，每年都有大量的廢舊金屬產生。如果隨意棄置這些廢舊金屬，既造成了環境的污染，又浪費了有限的金屬資源。 有人曾做過這樣的估計：回收一個廢棄的鋁質易拉罐要比制造一個新易拉罐節省20%的資金，同時還可節約90%~97%的能源。回收1t廢鋼鐵可煉得好鋼0.9t，與用礦石冶煉相比，可節約成本47%，同時還可減少空氣污染、水污染和固體廢棄物。可見，樹立可持續發展的觀念、加強垃圾的分類處理、回收并循環利用廢舊金屬有著的經濟效益和社會效益。

世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環利用，工業發達國家再生金屬產業規模大，再生金屬循環使用比率高。由于市場需求強勁，中國有色金屬產業的發展突飛猛進，中國已成為世界有色金屬的生產和消費大國，中國的再生金屬產業在世界再生金屬產業的發展中有著舉足輕重的地位。

回收中有四種常見的廢金屬：
1.廢棄電子產品，包括一些舊計算機，電視，冰箱和過時的電子儀器。電子產品中含有大量的重金屬和有毒物質，如果處理不當會造成一定程度的環境污染。特殊部門應使用現代化的設備。根據國家正確處理電子產品的標準，的產品很難處理，除了金屬提取失敗事故之外，其余的垃圾填埋場或焚化場都會污染環境。
2.建筑中的金屬物體：金屬也廣泛用于建筑中。一些房屋結構和裝飾設施包含金屬。特別是一些將要拆除的房屋將被大量的金屬垃圾覆蓋。
3.工業廢金屬：許多廢棄的工廠將有大量廢銅，廢鐵，廢鋁，廢鋼，包括一些廢設備的零件，很多人終年不被人管理，許多生銹和腐蝕， 如果不及時處理將污染環境。
4.金屬日用品：許多日用品的包裝都是用金屬制成的，具有很高的回收利用價值，包括罐，殼等。