中國涂料界比較的《涂料工藝》一書是這樣定義的：“涂料是一種材料，這種材料可以用不同的施工工藝涂覆在物件表面，形成粘附牢固、具有一定強度、連續的固態薄膜。這樣形成的膜通稱涂膜，又稱漆膜或涂層?！?br/>
涂料的使用壽命根據不同的產品而定的，液態理石質感產品采用改性有機硅樹脂乳液為基料，運用特殊包覆技術，將各色色漆包覆成膠狀水性彩色顆粒，均勻穩定地懸浮在特定的水性分散體中，各種著色粒子色相保持不變，著色顏料不會在水中析出。那么這種外墻涂料的使用壽命大概為15年。

液態理石質感產品運用特的包裹技術，使產品完全實現水性化，VOC含量極低，大大提高了外墻漆的使用壽命；高仿真性，涂層表面凹凸柔順，色彩相互滲透，在色彩上能模仿天然花崗巖石；環保節能，可替代資源日趨的寶貴石材，配合外墻外保溫進行的仿花崗巖裝飾，完全符合國家以建筑涂料的節能環保要求；裝飾效果，色彩深淺隨意，花紋大小隨意。通過色彩設計與自然石風格結合創造出豪華、凝重的裝飾效果，還可通過不同的格縫設計，擴大設計空間及提高表現力，充分體現個性化；高彈抗裂，具有很好的延展性，能有效地改善因基層開裂造成的墻面裂縫問題，從這個方面也不難看出，外墻漆液態理石質感產品提高了外墻漆的使用壽命；涂層耐磨損，耐洗刷，耐高溫，耐酸雨，附著力強，延展性佳，防水，防霉，自潔性好；施工性優，一次成型，施工期短；，可適應任何不規則墻面，可裝飾任何彎曲，細邊等部分，能充分體現建筑物的線條和層次感。降低墻體承重，造價只有天然花崗石造價的30～40%。

涂料一般由四種基本成分：成膜物質（樹脂、乳液）、顏料（包括體質顏料）、溶劑和添加劑（助劑）。
1 成膜物質是涂膜的主要成分，包括油脂、油脂加工產品、纖維素衍生物、天然樹脂、合成樹脂和合成乳液。成膜物質還包括部分不揮發的活性稀釋劑，它是使涂料牢固附著于被涂物面上形成連續薄膜的主要物質，是構成涂料的基礎，決定著涂料的基本特性。
2 助劑如消泡劑，流平劑等，還有一些特殊的功能助劑，如底材潤濕劑等。這些助劑一般不能成膜并且添加量少，但對基料形成涂膜的過程與耐久性起著相當重要的作用。
3 顏料一般分兩種，一種為著色顏料，常見的鈦白粉，鉻黃等，還有種為體質顏料，也就是常說的填料，如碳酸鈣，滑石粉。
4 溶劑包括烴類。溶劑（礦物油精、煤油、汽油、苯、甲苯、二甲苯等）、醇類、醚類、酮類和酯類物質。溶劑和水的主要作用在于使成膜基料分散而形成黏稠液體。它有助于施工和改善涂膜的某些性能。
根據涂料中使用的主要成膜物質可將涂料分為油性涂料、纖維涂料、合成涂料和無機涂料；按涂料或漆膜性狀可分溶液、乳膠、溶膠、粉末、有光、消光和多彩美術涂料等。

70-80 年代作為當代水性涂料的代表——乳膠漆得到了一定的發展，但推廣應用卻進入了低谷。乳膠漆要和風行全國的內墻涂料進行價格競爭，其結果是身敗名裂，甚至被相當部分的建筑商和裝飾業所否定，同時風行一時的瓷磚又把外墻乳膠漆的市場奪去了大半。90年代至今，不光乳膠漆的質量性能大大提高，在價格上也慢慢被人們接受。特別是以荷蘭、日本為首的多國大型涂料公司進入中國市場，真正揭開了現代水性涂料的新篇章。

特點
（1）耐污染性；
（2）耐久性：包括耐凍融、耐洗刷性、耐老化性；
（3）耐堿性：涂料的裝飾對象主要是一些堿性材料，因此堿性是涂料的重要特性；
（4）低成膜溫度：每種涂料都具有一個低成膜溫度，不同的涂料低成膜溫度不同。