廢鋼鐵就是使用鋼鐵材料制成的各種機(jī)械設(shè)備、交通工具、農(nóng)用機(jī)械、機(jī)具、建筑物鈴材、軍事用品、生活用品等經(jīng)過(guò)一定使用年限后的報(bào)廢品;或者是在生產(chǎn)這些產(chǎn)品當(dāng)中產(chǎn)生的廢品、邊角余料及含鐵廢棄物;再者因技術(shù)進(jìn)步及經(jīng)濟(jì)指標(biāo)落后而更新替代下來(lái)的淘汰品。總的來(lái)說(shuō)，失去原有使用價(jià)值的鋼鐵制品，就是廢鋼鐵。

含碳量2%~4.3%的鐵碳合金稱(chēng)生鐵。生鐵硬而脆，但耐壓耐磨。根據(jù)生鐵中鋼鐵碳存在的形態(tài)不同又可分為白口鐵、灰口鐵和球墨鑄鐵。白口鐵中碳以Fe3C形態(tài)分布，斷口呈銀白色，質(zhì)硬而脆，不能進(jìn)行機(jī)械加工，是煉鋼的原料，故又稱(chēng)煉鋼生鐵。碳以片狀石墨形態(tài)分布的稱(chēng)灰口鐵，斷口呈銀灰色，易切削，易鑄，耐磨。若碳以球狀石墨分布則稱(chēng)球墨鑄鐵，其機(jī)械性能、加工性能接近于鋼。在鑄鐵中加入特種合金元素可得特種鑄鐵，如加入Cr,耐磨性可大幅度提高，在特種條件下有十分重要的應(yīng)用。

按鋼的用途分
一、結(jié)構(gòu)鋼
⑴建筑及工程用結(jié)構(gòu)鋼簡(jiǎn)稱(chēng)建造用鋼，它是指用于建筑、橋梁、船舶、鍋爐或其他工程上制作金屬結(jié)構(gòu)件的鋼。如碳素結(jié)構(gòu)鋼、低合金鋼、鋼筋鋼等。
⑵機(jī)械制造用結(jié)構(gòu)鋼--是指用于制造機(jī)械設(shè)備上結(jié)構(gòu)零件的鋼。這類(lèi)鋼基本上都是鋼或鋼，主要有碳素結(jié)構(gòu)鋼、合金結(jié)構(gòu)鋼、易切結(jié)構(gòu)鋼、彈簧鋼、滾動(dòng)軸承鋼等。
二、工具鋼
一般用于制造各種工具，如碳素工具鋼、合金工具鋼、高速工具鋼等。按用鋼鐵途又可分為刃具鋼、模具鋼、量具鋼。
三、特殊鋼
具有特殊性能的鋼，如不銹耐酸鋼、耐熱不起皮鋼、高電阻合金、耐磨鋼、磁鋼等。
四、用鋼
這是指各個(gè)工業(yè)部門(mén)用途的鋼，如汽車(chē)用鋼、農(nóng)機(jī)用鋼、航空用鋼、化工機(jī)械用鋼、鍋爐用鋼、電工用鋼、焊條用鋼等。

低附加值的長(zhǎng)型鋼材占了60%以上，而汽車(chē)、機(jī)床、家電等行業(yè)所需的鋼材要大量進(jìn)口。究其深層次的原因則在于鋼鐵企業(yè)規(guī)模太小，達(dá)不到規(guī)模經(jīng)濟(jì)所要求的產(chǎn)量水平，也不具備創(chuàng)新能力。所以，鋼鐵業(yè)發(fā)展的結(jié)果是進(jìn)口大量礦石，加工成低檔鋼材之后又大量出口，消耗了寶貴的資源，造成煤電的全面緊張，留下了污染，只賺到了微不足道的利潤(rùn)。鋼鐵業(yè)的這種超常規(guī)發(fā)展不符合中國(guó)實(shí)現(xiàn)持續(xù)增長(zhǎng)，建立節(jié)約型經(jīng)濟(jì)的總方向。所以,7月20日公布《鋼鐵產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策》，實(shí)行鋼鐵新政，是極為有意義的。其中提出的合理控制生產(chǎn)規(guī)模、提高產(chǎn)業(yè)集中度優(yōu)化品種結(jié)構(gòu)等對(duì)中國(guó)鋼鐵業(yè)發(fā)展都有戰(zhàn)略指導(dǎo)意義

二是品種結(jié)構(gòu)調(diào)整取得成效，產(chǎn)品質(zhì)量明顯改善。我國(guó)鋼鐵產(chǎn)品結(jié)構(gòu)進(jìn)一步優(yōu)化，產(chǎn)品質(zhì)量不斷提高，大部分品種自給率達(dá)到，部分鋼材產(chǎn)品的實(shí)物質(zhì)量達(dá)到或接近歐盟、日本等國(guó)外實(shí)物質(zhì)量水平，國(guó)民經(jīng)濟(jì)亟需的關(guān)鍵鋼材品種開(kāi)發(fā)也取得長(zhǎng)足進(jìn)步。鋼鐵行業(yè)生產(chǎn)的高強(qiáng)建筑用鋼板、抗震建筑用高強(qiáng)螺紋鋼筋、航天器用合金材料、管線鋼、大型水電站用鋼、高磁感取向硅鋼、高速鐵路用鋼軌等鋼鐵材料有力支撐了相關(guān)領(lǐng)域的發(fā)展，保障了四川災(zāi)后重建、大型場(chǎng)館、西氣東輸、三峽工程、京滬高鐵等國(guó)家重大工程及國(guó)家項(xiàng)目的順利實(shí)施。
鋼鐵行業(yè)是大氣污染治理的行業(yè)之一。鋼鐵工業(yè)污染物排放新標(biāo)準(zhǔn)大幅收緊了顆粒物和二氧化硫等排放限值，并對(duì)環(huán)境敏感地區(qū)規(guī)定了更為嚴(yán)格的水和大氣污染物特別排放限值。相當(dāng)一部分鋼鐵企業(yè)不能滿(mǎn)足環(huán)保新標(biāo)準(zhǔn)要求，企業(yè)尚需加大環(huán)保投入，生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)成本進(jìn)一步上升。部分城市鋼廠也面臨日益緊迫的環(huán)保搬遷壓力。