隨著全球經濟發(fā)展，以未來的鋼鐵工業(yè)格局而言，電爐煉鋼將會逐步替代轉爐煉鋼的優(yōu)勢，廢鋼爐料亦將逐步替代鐵礦石的主導地位，預料在本世紀內，廢鋼鐵將成為鋼鐵工業(yè)的重要支撐產業(yè)，而少量的對鐵礦石的開采和應用將作為資源自然消耗的補充。

不銹鋼的發(fā)明和使用，要追溯到次世界大戰(zhàn)時期。那時英國在戰(zhàn)場上的槍支，總是因槍膛磨損不能使用而運回后方。軍工生產部門命令布雷爾利研制高強度耐磨合金鋼，研究解決槍膛的磨損問題。布雷爾利和其助手搜集了國內外生產的各種型號的鋼材，各種不同性質的合金鋼，在各種不同性質的機械上進行性能實驗，然后選擇出較為適用的鋼材制成槍支。一天，他們實驗了一種含大量鉻的合金鋼，經耐磨實驗后，查明這種合金并不耐磨，說明這不能制造槍支，于是，他們記錄下實驗結果，往墻角一扔了事。幾個月后的一天，一位助手拿著一塊锃光瓦亮的鋼材興沖沖跑來對布雷爾利說：“先生，這是我在清理倉庫時發(fā)現的毛拉先生送來的合金鋼，您是否實驗一下，看它到底有什么特殊作用！”“好！”布雷爾利看著光亮耀眼的鋼材，高興地說。

含鉻大于18%，還含有 8%左右的鎳及少量鉬、鈦、氮等元素。綜合性能好，可耐多種介質腐蝕。奧氏體不銹鋼的常用牌號有1Cr18Ni9、0Cr19Ni9等。0Cr19Ni9鋼的Wc<0.08%，鋼號中標記為“0”。這類鋼中含有大量的Ni和Cr，使鋼在室溫下呈奧氏體狀態(tài)。這類鋼具有良好的塑性、韌性、焊接性、耐蝕性能和無磁或弱磁性，在氧化性和還原性介質中耐蝕性均較好，用來制作耐酸設備，如耐蝕容器及設備襯里、輸送管道、耐硝酸的設備零件等，另外還可用作不銹鋼鐘表飾品的主體材料。奧氏體不銹鋼一般采用固溶處理，即將鋼加熱至1050～1150℃，然后水冷或風冷，以獲得單相奧氏體組織。

不銹鋼的耐蝕性隨含碳量的增加而降低，因此，大多數不銹鋼的含碳量均較低，大不超過1.2%，有些鋼的ωc（含碳量）甚至低于0.03%（如00Cr12）。不銹鋼中的主要合金元素是Cr（鉻），只有當Cr含量達到一定值時，鋼材有耐蝕性。因此，不銹鋼一般Cr（鉻）含量至少為10.5%。不銹鋼中還含有Ni、Ti、Mn、N、Nb、Mo、Si、Cu等元素。

主要用于除了DDQ用途外的材料，這種材料的特點是延伸率相對較低（≧45%），而硬度相對較高（≦180HB），內部晶粒度等級在8.0~9.0間，與DDQ用材比較，它的深沖性能相對稍差，它主要用于不需伸拉就能得到的制品，象一類餐具的勺、匙、叉、電器用具、鋼管用途等。但它與DDQ材相比有一個優(yōu)點，就是BQ性相對較好，這主要是由于它的硬度稍高的緣故。

不銹鋼薄板是一種價格不高的材料，但是客戶對它的表面質量要求非常高。不銹薄板在生產過程中不可避免會出現各種缺陷，如劃傷、麻點、沙孔、暗線、折痕、污染等，從而其表面質量，象劃傷、折痕等這些缺陷是材不允許出現的，而麻點、沙孔這種缺陷在勺、匙、叉、制作時也是決不允許的，因為拋光時很難拋掉它。需要根據表面各種缺陷出現的程度和頻率，來確定其表質量等級，從而來確定產品等級。