塑料在加工過程中常常需要添加不同種類的助劑以滿足材料的不同加工和應用需求，塑料助劑是指在塑料成型加工前或加工過程中，為有利于制品生產和性能改善而加入的各種材料。

塑料改性
塑料改性是指在把現有合成樹脂加工成塑料制品的過程中或是在已有塑料制品的基礎上， 利用化學或物理方法改變塑料制品的一些性能， 以達到預期目的，這個過程就是塑料改性。

穩定劑
我們都知道塑料制品在加工、貯存和使用過程中，在光、熱、氧的作用下，會發生褪色、脆化、裂開的老化現象。為延緩和阻止老化現象的發生，加入穩定劑。主要用來防止熱老化的，叫熱穩定劑；主要用來防止氧化老化的，叫做抗氧劑;主要用來防止光老化的，叫做光穩定劑，它們統稱為穩定劑。
當今性能的塑料穩定劑是甲基錫熱穩定劑(簡稱181)，對硬質聚乙烯(pvc)的壓延，擠塑，注塑和吹塑成型都非常有效。又由于它安全性高，所以特別用于食品包裝和高清晰度的硬質聚乙烯制品，同時，它也被普遍應用于塑料門窗，上水管道，裝飾材料中，以取代其他高毒性的塑料熱穩定劑。它在美國，歐洲，日本得到了廣泛的應用。近幾年，181甲基錫熱穩定劑在我國開始大量應用。

增強材料和填料
在許多塑料中，增強材料和填料占有相當的比重，尤其是增強塑料和鈣塑材料。主要目的是：為了提高塑料制品的強度和剛性，一般加入各種纖維材料或無機物。常用的增強材料有：玻璃纖維、石棉、石英、炭黑、硅酸鹽、碳酸鈣、金屬氧化物等。

增塑劑中鄰苯二甲酸酯類增塑劑用量，約占增塑劑總產量的80%，我國該類增塑劑主要以鄰苯二甲酸二辛酯(DOP）和鄰苯二甲酸二丁酯(DBP)為主。由于受到原料醇來源的限制，鄰苯二甲酸二庚酯(DHP)、鄰苯二甲酸二異癸酯(DIDP)、鄰苯二甲酸二異辛酯(DIOP)等性能優良的品種，產量不大。
由于增塑劑的用量很大，品種繁多，增塑劑的生產技術趨于向兩個方面發展。一方面是主增塑劑的連續化大生產；另一方面是增塑劑的多品種、小批量間歇生產。

隨著PVC產量的和石油化工工業的發展，增塑劑已經發展成為一個以石油化工為基礎，以鄰苯二甲酸酯為主產品的大生產化工行業。鄰苯二甲酸酯占增塑劑總產量的80%以上，為大規模連續化生產提供了條件。由于多品種、小批量增塑劑的存在，使生產裝置即間歇生產仍有其發展生存的必要。
為了降低產澤，提高產品熱穩定性和進一步簡化工藝流程，非酸性催化劑已經實現工業化。采用非酸性催化劑主要有副反應少，產澤淺，產品精制簡單，產生廢水少水質好，產品熱穩定性好，收率高等優點。