銀元，又稱銀幣、 洋錢， 清代為“龍洋”、“大洋”， 民國(guó)“大頭”居多， 為袁世凱、孫中山大頭像。孫像開國(guó)紀(jì)念幣又稱“小頭”，背帆船又稱“船洋”。“中華民國(guó)開國(guó)紀(jì)念幣有些省開始制造宣統(tǒng)元寶銀元，宣統(tǒng)二年（1910）清頒布《幣制則例》，將鑄幣權(quán)統(tǒng)一于中央，規(guī)定國(guó)幣以圓（元）為單位，輔幣有銀、鎳、銅幣，規(guī)定銀輔幣有五角、二角五分和一角共三等。定名為“大清銀幣”，由湖北、南京兩個(gè)造幣廠鑄造，預(yù)定于十月發(fā)行。造幣總廠還根據(jù)《幣制則例》規(guī)定，于宣統(tǒng)二年試制以圓為單位的大清銀幣一套。宣統(tǒng)三年（公元1911年）又重新制模，試制大清銀幣，主幣的蟠龍圖案版別很多，計(jì)有長(zhǎng)須龍、短須龍、大尾龍、反龍、曲須龍及簽字版等版別。由于辛亥革命爆發(fā)，清迅速覆亡，所鑄銀幣沒(méi)有來(lái)得及正式發(fā)行，僅以軍餉形式少量流入市面。故終清一代，只有各省自鑄的銀元，而無(wú)成色、重量都符合標(biāo)準(zhǔn)的全國(guó)統(tǒng)一鑄造的銀幣。

第三套人民幣從1955年就開始組織調(diào)查，制定方案。1959年1月23日，中國(guó)人民銀行總行次向上報(bào)關(guān)于更換新版人民幣的請(qǐng)示，2月14日，又將新版人民幣設(shè)計(jì)畫稿的主題思想上報(bào)中央各位領(lǐng)導(dǎo)審閱，周作了十分詳細(xì)認(rèn)真的批示，提出了很多意見。在中央美術(shù)學(xué)院和中央工藝美術(shù)學(xué)院羅工柳、王式廓、周令釗、侯一民、陳若菊、鄧澎等主持下，組成由印制系統(tǒng)技術(shù)人員張作棟、石大振、賈鴻勛、劉延年、沈乃镕等參加的設(shè)計(jì)繪制小組。經(jīng)過(guò)美術(shù)和印制技術(shù)人員的密切合作，反復(fù)修改，設(shè)計(jì)出了新方案。1959年6月6日，中國(guó)人民銀行總行再次上報(bào)設(shè)計(jì)修改稿。

這期間，除10元券和5角券外，其他面額的票券設(shè)計(jì)方案均被批準(zhǔn)并已陸續(xù)投入生產(chǎn)。10元券因正背面圖案及水印內(nèi)容沒(méi)有確定，其方案經(jīng)反復(fù)修改，直至1965年6月18日才被中央批準(zhǔn)，故年號(hào)也改成了“1965”年；5角券因1959年周審批設(shè)計(jì)稿時(shí)提出“角券中是否用一個(gè)輕工業(yè)”的意見，也一直沒(méi)有定稿，至1972年7月24日才上報(bào)設(shè)計(jì)稿樣，7月26日批準(zhǔn)。因此票面年份也改成了“1972年”。第三套人民幣上的漢字行名仍沿用馬文蔚的書體，但漢字面值改成了印刷宋體字。

在民國(guó)的袁大頭銀元里面，主要有三年，八年等版本，近些年隨著收藏市場(chǎng)的不斷崛起后，民間出現(xiàn)了很多人開始回收袁大頭銀元，那么一枚銀元到底能值多少錢呢？其實(shí)在我們看來(lái)，袁大頭銀元的每一個(gè)版本價(jià)格都不一樣，版本決定這收藏價(jià)值。

作為袁大頭銀元的收藏價(jià)值，和我們現(xiàn)在使用的幣一樣，如果有特點(diǎn)，數(shù)量才具有較高的收藏價(jià)值，例如：甘肅簽字版袁大頭，也就是說(shuō)在袁大頭銀元的背面添加上“甘肅”二字，據(jù)介紹這枚銀元在全國(guó)不會(huì)超過(guò)1萬(wàn)枚，所以現(xiàn)在的收藏價(jià)格要其它版本。

因袁大頭壹圓銀型統(tǒng)一，它的成色、重量都有嚴(yán)格的規(guī)定，很快受到了社會(huì)認(rèn)同和接受，在國(guó)內(nèi)金融市場(chǎng)上逐步取代了清朝的龍洋，是民國(guó)時(shí)期主要流通之一。 “袁大頭”現(xiàn)在存世量比實(shí)際鑄造量少很多，大量銀幣在之前都被收回，重新融化。因此袁大頭的存世量遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有我們想象中那么多。