一般來講變壓器是一種電力設備，它很少有移動部件并需要很少的維護，因此我們可以非常肯定地說變壓器在全生命周期內除了已經使用的材料，沒有其它增加的材料。配電變壓器設計時在50%-60%負荷條件下，無論變壓器使用的是何種能源，變壓器的材料在全生命周期結束時基本都能被回收，許多研究都試圖發現配電變壓器金屬材料的回收率，綜合考慮了金屬殘片情況、回收程序的效率比、終生產的純度的影響等，為了簡化，本文將變壓器金屬回收比例設定在75%，使用正確的流程礦物油可以全部回收。其它殘余要么做填埋處理要么作為有害物處理。變壓器的回收本身就是一個特殊的行業，它的基本原理適用于變壓器的各個部分無論其回收率如何。

回收銅需要很少的能源，相比采礦回收銅碳排放更少。因此只有12%的已知的銅礦被開采，因為銅可以無限地循環利用，這使銅回收循環利用更加有價值。但在回收銅過程中一個特別需要注意的問題是如何保持其導電和導熱性能方面的。

礦物質油或稱為變壓器油是由石油中提煉出來的，對環境非常有害，因此進行回收處理。回收處理和提煉方法因不同的處理單位而異，但總的來講，需要經過多道的化學提煉程序，以便去掉不想要的水分和雜質。現在已經有設備可以將礦物質油中的百萬分級別的多氯聯苯提煉出來，多氯聯苯是對人體和環境極為有害的。

一般來說，工廠的設計階段通常會考慮較常見的一次爆炸情況。至于二次爆炸，由于后果嚴重，所以要以安全為重。在設計階段，為了消除安全隱患，對總體設計進行了一些重要的修改。然而，這些變化可能會導致不可預測的爆炸后果，并造成嚴重損失。在封閉設施中，如室內變電站，如果不考慮合理的泄壓措施，爆炸事故也可能對內外造成非常嚴重的影響。

近年來隨著城市建設的發展，安裝在建筑物內、低下鐵道、機場及其他對防火要求高的場所的電力變壓器，要求使用無油型設備。為了滿足防火要求，不充油變壓器——干式變壓器應運而生。早期的干式變壓器的工作部分，如繞組、鐵芯均裸露在空氣中，為解決變壓器繞組的纖維性絕緣材料因吸潮而降低絕緣水平問題，變壓器繞組要整體在酚醛清漆中浸透并干燥。廢舊變壓器回收為進一步提高變壓器絕緣水平和解決變壓器運行中的散熱問題，變壓器繞組的繞制形式需要增加繞組的層間和匝間的距離作為風道。必要時，變壓器還要加裝鼓風機，強迫對流風冷散熱。

隨著電壓的上升，接觸器與繼電器線圈所用的導線截面就減小，從而削弱了導線的機械強度與過載能力，發生故障的機遇也就增多。廢舊變壓器回收過載能力起著重要的作用，因為接觸器磁系統的氣隙隨著時間的流逝而逐漸變大，或者由于外界異物侵入氣隙，都會使保持電流增高。隨著電壓的上升，爬電電流，即電阻性電流也就增大，廢舊變壓器回收考慮到接觸器與繼電器的外形尺寸通常都是十分緊湊，因此特別在有污染危險的場合，就會出現如充電電流過高而引起的類似故障。