近年配電變壓器無(wú)論從數(shù)量上還是技術(shù)進(jìn)步角度都獲得了穩(wěn)定的發(fā)展。能源分配方面的需求導(dǎo)致了變壓器數(shù)量不斷增加。相關(guān)研究表明2013年以后全球變壓器市場(chǎng)增長(zhǎng)高達(dá)30%。在一些歐盟的小國(guó)例如希臘，這意味著在15萬(wàn)臺(tái)配電變壓器總量情況下，每年增長(zhǎng)高達(dá)7500臺(tái)。對(duì)于這樣大量的設(shè)備，正確地和地回收是非常重要的。

配電變壓器在運(yùn)行30年到40年后，具體運(yùn)行年限會(huì)根據(jù)運(yùn)行和維護(hù)狀況而有所不同，它們就到了被強(qiáng)制退運(yùn)的時(shí)候。本文是希臘對(duì)退運(yùn)變壓器的回收和材料再利用潛力方面的新調(diào)查結(jié)果。市場(chǎng)增長(zhǎng)率將會(huì)被用做為一個(gè)指標(biāo)來(lái)衡量回收變壓器的比例。

一般來(lái)講變壓器是一種電力設(shè)備，它很少有移動(dòng)部件并需要很少的維護(hù)，因此我們可以非常肯定地說(shuō)變壓器在全生命周期內(nèi)除了已經(jīng)使用的材料，沒(méi)有其它增加的材料。配電變壓器設(shè)計(jì)時(shí)在50%-60%負(fù)荷條件下，無(wú)論變壓器使用的是何種能源，變壓器的材料在全生命周期結(jié)束時(shí)基本都能被回收，許多研究都試圖發(fā)現(xiàn)配電變壓器金屬材料的回收率，綜合考慮了金屬殘片情況、回收程序的效率比、終生產(chǎn)的純度的影響等，為了簡(jiǎn)化，本文將變壓器金屬回收比例設(shè)定在75%，使用正確的流程礦物油可以全部回收。其它殘余要么做填埋處理要么作為有害物處理。變壓器的回收本身就是一個(gè)特殊的行業(yè)，它的基本原理適用于變壓器的各個(gè)部分無(wú)論其回收率如何。

鋼可能是世界上可以回收的金屬，2008年一份調(diào)研顯示全球66.8%的鋼被回收了。這就是說(shuō)從重量上看，鋼的回收重量比紙、塑料、銅、鋁的總合還多。鋼材回收的好處很多。鋼可以無(wú)限在循環(huán)，意味著整體材料都可以再利用到其它地方，而且鋼材在回收的流程中不改變其特性。從環(huán)保角度看，回收鋼再利用比采礦可降低能源成本75%。電工鋼是鐵和硅的組合，因此它的回收方法與純鐵是相同的。

礦物質(zhì)油或稱為變壓器油是由石油中提煉出來(lái)的，對(duì)環(huán)境非常有害，因此進(jìn)行回收處理。回收處理和提煉方法因不同的處理單位而異，但總的來(lái)講，需要經(jīng)過(guò)多道的化學(xué)提煉程序，以便去掉不想要的水分和雜質(zhì)。現(xiàn)在已經(jīng)有設(shè)備可以將礦物質(zhì)油中的百萬(wàn)分級(jí)別的多氯聯(lián)苯提煉出來(lái)，多氯聯(lián)苯是對(duì)人體和環(huán)境極為有害的。

從回收工程角度，配電變壓器的回收是一個(gè)常規(guī)的工程。然而一些指標(biāo)為此而建立。在回收銅的過(guò)程中要注意保持它的導(dǎo)電性。由于存在多氯聯(lián)苯這個(gè)事實(shí)，非常認(rèn)真對(duì)它做出分析并有的設(shè)備來(lái)收集多氯聯(lián)苯，如果沒(méi)有設(shè)備，多氯聯(lián)苯作為有害物質(zhì)來(lái)處理。從財(cái)務(wù)角度，建立一個(gè)特殊的回收系統(tǒng)需要很多資源，這是考慮的。