聚醚多元醇簡稱聚醚，是主鏈含有醚鍵（—R—O—R—），端基或側基含有大于2個羥基（—OH）的低聚物，由起始劑（含活性氫基團的化合物）與環氧乙烷（EO）、環氧丙烷（PO）、環氧丁烷（BO）等在催化劑存在下經加聚反應制得。聚醚產量大者為以甘油（丙三醇）作起始劑和環氧化物，通過改變PO和EO的加料方式（混合加或分開加）、加量比、加料次序等條件，生產出各種通用的聚醚多元醇。

聚醚多元醇是主鏈含有醚鍵(—R—O—R—)，端基或側基含有大于2個羥基(—OH)的低聚物。是以低分子量多元醇、多元胺或含活潑氫的化合物為起始劑，-與氧化烯烴在催化劑作用下開環聚合而成。氧化烯烴主要是氧化丙烯(環氧丙烷)，氧化乙烯(環氧乙烷)，其中以環氧丙烷為重要。多元醇起始劑有丙二醇、乙二醇等二元醇，甘油三羥甲基丙烷等三元醇及季戊、四醇、木糖醇、山梨醇、蔗糖等多元醇;胺類起始劑為二乙胺、二乙烯三胺等。

合成反應
原料的預處理--通常先將起始劑和催化劑進行預混合，生成金屬烴氧化物，經真空脫水后加到反應釜中。
開環聚合反應--該反應為放熱反應，及時移走反應熱；為防止氧化反應，反應前通入干燥氮氣。
后處理工序--主要包括中和、吸附、脫水、過濾、精餾等單元。

聚氧化丙烯二醇
聚氧化丙烯二醇又稱聚丙二醇（polyoxypropylene glycol，簡稱PPG），其制備是在內襯玻璃或不銹鋼反應釜中完成的。將起始劑（1，2-丙二醇或一縮二丙二醇）和催化劑（氫氧化鉀）的混合物加入制備催化劑的釜內，加熱升溫至80~100℃，在真空下除去催化劑中的溶劑，以便促使醇化物的生成。然后將催化劑轉入反應釜中，加熱升溫至90~120℃，在此溫度下將環氧丙烷加入釜中，使釜內壓力保持0.07~0.35MPa。在此溫度和壓力下，環氧丙烷進行連續聚合，直至到在一定的分子量。負壓下狀態下，蒸出殘存的環氧丙烷單體后，將聚醚混合物轉入中和釜，用酸性物質進行中和，然后經過濾、精制、加入穩定劑得到產品。

聚醚的主要性能特點：
1、硬質泡沫用的聚醚為透明粘性液體，性質較為穩定，略有氣味、無腐蝕性，溶于水，與胺、一氟及絕大多數有機物相溶性好。聚醚為非易燃易爆物品；
2、彈性體、涂料、粘合劑用的聚醚為無色或淡粘性透明液體，性質較為穩定，略有氣味，無腐蝕性，與絕大多數有機物相溶性好，為非易燃易爆物品。

聚醚多元醇用的容器可用鋼、鋁、聚乙烯或聚丙烯制造。貯存溫度不應超過70℃，為防止吸濕和氧化，建議容器充氮氣。聚醚多元醇產品一般用清潔、干燥、密封、無泄漏的鍍鋅鐵桶包裝。貯存時防止日曬、雨淋、遠離火源。不受可燃性液體貯存規則的限制，但應避免進入地下水或地表水，因其不易被生物降解。