不銹廢鋼，指我國用于冶煉不銹鋼的廢舊鋼鐵。我國鎳、鉻資源貧乏，過去我國的不銹鋼應用領域遠沒有現在這么廣，不銹鋼產量也小自給率不足30%，主要依靠進口，每年產生的不銹鋼廢資源很少，不銹鋼廢鋼及鎳、鉻等資源的供需矛盾日趨。在我國不銹鋼廢鋼更為緊缺，每年幾乎沒有多少不銹鋼廢鋼可以回收。不銹鋼使用壽命較長，在數年乃至幾十年內不會報廢，因此，不銹鋼廢鋼則更少。故而我國的不銹鋼廢鋼，有很大一部分依靠進口。

日常生活中使用過的報不銹廢鋼器具等(舊料)，我國從日本、韓國進口的不銹廢鋼大部分是屬于此類，只能回爐做爐料使用。 廚房設備、餐具等，主要鋼種是SUS304、430。 食品加工行業主要制造食品加工機械及容器，如糧食、啤酒飲料、乳品加工設備、速凍冷藏設備等主要鋼種是304、321、1cr13及抗菌型鐵素體不銹鋼。

據日前召開的「2007年第三屆國際金屬回收市場及技術論壇」提供的資料，進入21世紀以來，中國廢鋼鐵應用呈現以下特點：
一、粗鋼產量大幅增加，6年增長2.9億噸，增幅225.9%，平均每年遞增4800萬噸，進入鋼鐵產量的高增長期。
二、廢鋼消耗總量大幅增加，6年增長3800萬噸，增長幅130.14%，平均每年遞增633萬噸，但低于粗鋼增長速度，顯示廢鋼資源供應不足。
三、廢鋼噸鋼消耗逐年下降，6年下降67kg/噸鋼，降幅29.52%。而鐵礦石消耗出現大幅增長，且遠大于廢鋼消耗的增長率，意味著以鐵礦石的高消耗，彌補廢鋼資源偏緊的資源配置傾向，發展令人擔憂。

中國廢鋼鐵應用協會直指，“少吃礦石，多吃廢鋼”是歷史發展的必然。而在闡述上述觀點時該協會強調，《鋼鐵產業發展政策》明確指出要“逐步減少鐵礦石比例和增加廢鋼比重”。減少原生資源的開采，增加循環資源的利用，實現資源合理配置，為實現鋼鐵工業可持續發展的重大戰略決策。該協會進一步解釋表示，據大陸鋼協近期公布的資料顯示，到2001年全球探明可開采鐵礦石資源儲量1400億噸，儲藏量基礎3100億噸。而近10年來，全球鐵礦石產量每年在10億噸以上，2005年全球粗鋼產量11.29億噸，消耗鐵礦超過13億噸，可供開采約100-200年。

鐵礦石為原生資源，原生資源是有限的，的，終有枯竭的時候，而資源危機已成定勢，如何節制開采、科學調整資源配置勢在必行。
廢鋼鐵為鋼鐵生產中能替代鐵礦石的原料，大限度地開發、應用廢鋼鐵資源，成為緩解鐵礦石資源危機的重要途徑。