化妝品是人們常用的日用消費品，而且幾乎天天用在健康的皮膚上，因此對化妝品的質量要求較高，要的是安全可靠，不得有礙人體健康，同時使用時不得有副作用，因此對其做一些必要的測試，即毒性試驗、刺激性試驗、護膚化妝品的效果測試。為了保障人民的身體健康，對化妝品的生產，中國已有明確規定，經有關部門檢驗合格發放生產合格許可證后方可生產。

化妝品不僅是單純地對美的追求，而且用作保護皮膚，成為日常生活的必需品。人們追求美的心態與希望保持身心健康、擁有優美的生活自然環境的心態是相輔相成的。隨著科學技術的發展，化妝品的制作越來越精良，體現在原料上，使用的天然原料成分越來越多。

化妝品原料主要有十五大類，他們分別是：
1、 油質原料：油脂、蠟類、脂肪酸、脂肪醇、酯；
2、 粉質原料：云母、鈦(鋅)白粉、硬脂酸鎂、SiO2、尼龍粉；
3、 膠質原料：淀粉、瓜爾豆膠、阿拉伯膠、瓊脂、海藻酸鈉、明膠；
4、 溶劑原料：乙醇、異丙醇、丙二醇、環己烷、醋酸乙酯、二甲苯；
5、 表面活性劑：陰離子、陽離子、非離子、兩性、天然表面活性劑；
6、 潤滑保濕劑：1.3－丁二醇、丙二醇、甘油、山梨醇、聚乙二醇；
7、 高分子化合物：纖維素系列、聚乙烯醇、聚乙烯吡咯烷酮、卡波膠；
8、 防腐殺菌劑：Dowicil200、尼泊金酯、苯甲酸、甲醛、凱松；
9、 抗氧化劑：BHT、BHA、TBHQ、生育酚VE、VC；
10、 乳化劑：吐溫系列、司盤系列、卵磷脂、單甘酯；
11、 香精香料、色素；
12、 營養添加劑；
13、 染發用原料；
14、 防曬劑、紫外線吸收劑；
15、 其它輔料。

主要分類有：
A、 植物系油質原料（橄欖油、棕櫚油、蓖麻油、杏仁油、椰子油、茶籽油、霍霍巴油、鱷梨油、月見草油、巴西棕櫚蠟、小燭樹蠟、木蠟）；
B、 動物系油質原料（水貂油、蛇油、蛋黃油、牛脂、鹿脂、大豆卵磷脂、羊毛脂、蜂蠟、鯨蠟、蟲膠蠟）；
C、 礦物油質原料（液體石蠟、凡士林、石蠟、地蠟、微晶蠟）；
D、 角鯊烷；
E、 羊毛脂衍生物（羊毛脂醇、羊毛脂酸、乙酰化羊毛脂）；
F、 硅油及其衍生物（二甲基硅油、八甲基硅油、水溶性硅油）；
G、 脂肪酸、脂肪醇和酯類（月桂酸、棕櫚酸、硬脂酸、油酸、亞油酸、十六醇、十八醇、棕櫚酸異丙酯、硬脂酸丁酯、辛癸酸三甘油酯）。

表面活性劑在化妝品中直接產生潤濕或反潤濕、乳化或破乳、發泡或消泡、分散、加溶和洗滌作用；間接產生平滑、勻染、殺菌、防銹和消除靜電等作用。
表面活性劑分類：
A、 陰離子~~（應用廣的一類表面活性劑，約占表面活性劑的70%以上）AES系列；
B、 陽離子~~（多作為清潔劑、殺菌劑、消泡劑、柔軟劑、抗靜電劑）季銨鹽；
C、 非離子~~（較高的表面活性，較廣的PH值內可應用，匹配性很好）N-甲基吡咯烷酮、NP系列；
D、 兩性~~（應用有限，但低毒性、良好的潤濕性、發泡性）甜菜堿，咪唑啉；
E、 天然表面活性劑 卵磷酯。

化妝品常用的保濕劑有:
A、 多元醇類保濕劑1,3-BG，PG，甘油，聚乙二醇，山梨醇；
B、 酰胺類保濕劑乙酰基單乙醇胺；
C、 乳酸和乳酸鈉；
D、 吡咯烷酮羧酸鈉（PCA-Na）；
E、 葡萄糖酯類保濕劑；
F、 膠原(蛋白)類保濕劑。