涂料屬于有機化工高分子材料，所形成的涂膜屬于高分子化合物類型。按照現代通行的化工產品的分類，涂料屬于精細化工產品。現代的涂料正在逐步成為一類多功能性的工程材料，是化學工業中的一個重要行業。

作用主要有四點：保護，裝飾，掩飾產品的缺陷和其他特殊作用，提升產品的價值。

新中國成立60年來，伴隨著國民經濟各行業的發展，作為其配套的涂料工業從一個極不引人注目的小行業逐步發展成為國民經濟各領域的重要行業。經過幾代人的頑強拼搏、開拓進取，中國已成為世界第二大涂料生產國和消費國，進入到世界涂料行業發展的主流。

涂料的使用壽命根據不同的產品而定的，液態理石質感產品采用改性有機硅樹脂乳液為基料，運用特殊包覆技術，將各色色漆包覆成膠狀水性彩色顆粒，均勻穩定地懸浮在特定的水性分散體中，各種著色粒子色相保持不變，著色顏料不會在水中析出。那么這種外墻涂料的使用壽命大概為15年。

70-80 年代作為當代水性涂料的代表——乳膠漆得到了一定的發展，但推廣應用卻進入了低谷。乳膠漆要和風行全國的內墻涂料進行價格競爭，其結果是身敗名裂，甚至被相當部分的建筑商和裝飾業所否定，同時風行一時的瓷磚又把外墻乳膠漆的市場奪去了大半。90年代至今，不光乳膠漆的質量性能大大提高，在價格上也慢慢被人們接受。特別是以荷蘭、日本為首的多國大型涂料公司進入中國市場，真正揭開了現代水性涂料的新篇章。

涂料發展的新趨勢之一就是仿石涂料的研究和運用。仿石涂料就是通過涂料模仿真石材的裝飾效果，更加節能環保，也更安全，也被稱為液態石。其包括水包水多彩涂料、水包砂多彩涂料、氟碳漆等等。因其成本更低、裝飾效果更加、更加安全而在市場上得到廣泛地應用。

涂料制造和儲存性能
1、黏度。涂料的黏稠程度及流變性的表征，乳膠漆一般用KU表示。
2、密度。在規定的溫度下，單位體積涂料的質量，常用單位為千克/升(kg/L).
3、固含量。涂料所含有的不揮發物質的量，一般用不揮發物質的質量百分數表示，也可 以用體積百分數表示。
4、細度。涂料中顏填料及乳膠粒子的粒徑大小，是顏填料在涂料中分散程度的一種度 量，以微米（υm）表示。
5、儲存穩定性。在規定的條件下，涂料產品抵抗其存放后可能產生異味、變稠、結皮、 返粗、沉底、結塊、干性減退、酸值升高等性能變化的程度。
6、沉淀分層狀況。涂料在儲存過程中是否出現沉淀、分層、結塊、絮凝、固化等情況．
7、抗凍融穩定性。這是一項乳膠漆的重要考核指標，是指水性漆經受冷凍和隨后融化 （循環試驗）后，保持其原有性能的能力。國家標準規定：涂料在-5℃(16h)和+23℃ (8h)循環貯存三次，仍保持其原有性能不變才算合格。