對(duì)于食用級(jí)的白油在食品的加工中可以起到消泡、上光以及密封等作用，鑒別某些食品中是否含有礦物油，可以采用感官分析法鑒別。油脂中的礦物油可以通過(guò)目測(cè)法觀察其色澤，摻入礦物油的食用油脂比純油脂的顏色深；將礦物油摻入糧食中，目視光澤好，并且有龜裂；用手搓一下，會(huì)感覺(jué)很光滑；用鼻子聞，會(huì)有汽油或凡士林的油味；此外還可以將谷物放在溫水中，水的表面會(huì)飄著油花。還可以根據(jù)所品嘗的食用油的口味來(lái)判斷是否有礦物油的存在，當(dāng)?shù)V物油存在時(shí)會(huì)有苦澀的味道，由于礦物油有毒且這種方法的準(zhǔn)確性、安全性不夠高，因而不適宜廣泛采用，也不能進(jìn)行定量的分析研究。

植物油含有甘油酯，甘油酯在堿性條件下會(huì)發(fā)生水解反應(yīng)，生成脂肪酸鈉和甘油，這些反應(yīng)生成物溶于水，因而其反應(yīng)后的溶液是透明的。而礦物油不能發(fā)生皂化反應(yīng)也不溶于水，所以含有礦物油的植物油經(jīng)皂化反應(yīng)后溶液仍然渾濁、有油珠析出。根據(jù)皂化反應(yīng)后溶液是否渾濁來(lái)判斷植物油中是否含有礦物油，其成本低、儀器簡(jiǎn)單且適合在試驗(yàn)室操作。但操作比較繁瑣，油脂低檢出限為0.5%，靈敏度較低且易產(chǎn)生測(cè)定誤差，尤其當(dāng)油脂中1%~3%的組分不能被皂化時(shí)，誤差會(huì)更加嚴(yán)重。在皂化法測(cè)定過(guò)程中若用乙醚作為提取劑，則能夠有效降低誤差，防止判定皂化結(jié)果時(shí)陰性樣品產(chǎn)生渾濁現(xiàn)象，檢出限也會(huì)有所增加。
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公元1世紀(jì)，老普利尼（Plinythe Elder）在他的《博物史》（Natural History）中記述了利用礦物油對(duì)植物進(jìn)行非農(nóng)藥保護(hù)的實(shí)例。17世紀(jì)，出現(xiàn)了將煤油直接涂刷在柑桔樹上來(lái)防治介殼蟲的實(shí)例。18世紀(jì)，人們將15%（質(zhì)量分?jǐn)?shù)）的煤油與肥皂水混合制成乳化液作為農(nóng)藥使用。20世紀(jì)初，人們開始了對(duì)礦物油防治蟲害機(jī)理的研究，認(rèn)為250～400℃餾分礦物油比煤油更有效；近代病蟲害防治則認(rèn)為，較重的320～400℃餾分礦物油防治效果更好。近期的研究表明，窄餾程（30～50℃）的礦物油具有優(yōu)化藥效和降低藥害的可能性。
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在有機(jī)農(nóng)業(yè)中雖然禁止使用化學(xué)合成肥料和農(nóng)藥，但允許使用有機(jī)食品生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)中許可的一些礦物源農(nóng)藥。1999年，由國(guó)際糧農(nóng)組織（FAO）和世界衛(wèi)生組織（WHO）發(fā)布的“有機(jī)食品生產(chǎn)引導(dǎo)”中，把農(nóng)用礦物油列為認(rèn)證后可使用的農(nóng)藥。美國(guó)“全國(guó)有機(jī)食品標(biāo)準(zhǔn)”（NOSB）則把農(nóng)用礦物油列為建議在有機(jī)食品生產(chǎn)上使用的農(nóng)藥。依據(jù)澳大利亞新西蘭食品標(biāo)準(zhǔn)法典的No.4標(biāo)準(zhǔn)（MRL標(biāo)準(zhǔn)），即大殘留標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)石蠟油和礦物油實(shí)行豁免殘留要求。“澳大利亞全國(guó)可持續(xù)農(nóng)業(yè)協(xié)會(huì)”（NASAA）作為該國(guó)有機(jī)食品認(rèn)證單位，在列出的11種有機(jī)食品生產(chǎn)中，允許使用的植物保護(hù)農(nóng)藥也包括農(nóng)用礦物油。石油類礦物源農(nóng)藥也是我國(guó)于2014年4月1日實(shí)施的 NY/T 393—2013《綠色食品生產(chǎn)農(nóng)藥使用準(zhǔn)則》中允許使用的3類農(nóng)藥（生物源農(nóng)藥、礦物源農(nóng)藥、有機(jī)合成農(nóng)藥）之一。
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