涂料（paint），我們平常所說的油漆只是其中的一種。指涂布于物體表面在一定的條件下能形成薄膜而起保護、裝飾或其他特殊功能（絕緣、防銹、防霉、耐熱等）的一類液體或固體材料。因早期的涂料大多以植物油為主要原料，故又稱作油漆。現在合成樹脂已取代了植物油，故稱為涂料。涂料并非液態，粉末涂料是涂料品種一大類。

作用主要有四點：保護，裝飾，掩飾產品的缺陷和其他特殊作用，提升產品的價值。

新中國成立60年來，伴隨著國民經濟各行業的發展，作為其配套的涂料工業從一個極不引人注目的小行業逐步發展成為國民經濟各領域的重要行業。經過幾代人的頑強拼搏、開拓進取，中國已成為世界第二大涂料生產國和消費國，進入到世界涂料行業發展的主流。

液態理石質感產品運用特的包裹技術，使產品完全實現水性化，VOC含量極低，大大提高了外墻漆的使用壽命；高仿真性，涂層表面凹凸柔順，色彩相互滲透，在色彩上能模仿天然花崗巖石；環保節能，可替代資源日趨的寶貴石材，配合外墻外保溫進行的仿花崗巖裝飾，完全符合國家以建筑涂料的節能環保要求；裝飾效果，色彩深淺隨意，花紋大小隨意。通過色彩設計與自然石風格結合創造出豪華、凝重的裝飾效果，還可通過不同的格縫設計，擴大設計空間及提高表現力，充分體現個性化；高彈抗裂，具有很好的延展性，能有效地改善因基層開裂造成的墻面裂縫問題，從這個方面也不難看出，外墻漆液態理石質感產品提高了外墻漆的使用壽命；涂層耐磨損，耐洗刷，耐高溫，耐酸雨，附著力強，延展性佳，防水，防霉，自潔性好；施工性優，一次成型，施工期短；，可適應任何不規則墻面，可裝飾任何彎曲，細邊等部分，能充分體現建筑物的線條和層次感。降低墻體承重，造價只有天然花崗石造價的30～40%。

涂料一般由四種基本成分：成膜物質（樹脂、乳液）、顏料（包括體質顏料）、溶劑和添加劑（助劑）。
1 成膜物質是涂膜的主要成分，包括油脂、油脂加工產品、纖維素衍生物、天然樹脂、合成樹脂和合成乳液。成膜物質還包括部分不揮發的活性稀釋劑，它是使涂料牢固附著于被涂物面上形成連續薄膜的主要物質，是構成涂料的基礎，決定著涂料的基本特性。
2 助劑如消泡劑，流平劑等，還有一些特殊的功能助劑，如底材潤濕劑等。這些助劑一般不能成膜并且添加量少，但對基料形成涂膜的過程與耐久性起著相當重要的作用。
3 顏料一般分兩種，一種為著色顏料，常見的鈦白粉，鉻黃等，還有種為體質顏料，也就是常說的填料，如碳酸鈣，滑石粉。
4 溶劑包括烴類。溶劑（礦物油精、煤油、汽油、苯、甲苯、二甲苯等）、醇類、醚類、酮類和酯類物質。溶劑和水的主要作用在于使成膜基料分散而形成黏稠液體。它有助于施工和改善涂膜的某些性能。
根據涂料中使用的主要成膜物質可將涂料分為油性涂料、纖維涂料、合成涂料和無機涂料；按涂料或漆膜性狀可分溶液、乳膠、溶膠、粉末、有光、消光和多彩美術涂料等。

涂料發展的新趨勢之一就是仿石涂料的研究和運用。仿石涂料就是通過涂料模仿真石材的裝飾效果，更加節能環保，也更安全，也被稱為液態石。其包括水包水多彩涂料、水包砂多彩涂料、氟碳漆等等。因其成本更低、裝飾效果更加、更加安全而在市場上得到廣泛地應用。

廢油漆就是變質、過期、剩余的油漆涂料、庫存。這些油漆或者因為變質或者因為過期，如果投入到正常使用中容易發生質量問題。但是這些廢油漆還有可利用價值，廢油漆可以進行回收處理，加工再利用，廢油漆回收之后進行再加工能夠重新投入使用，是的材料。