聚乙烯醇是一種有機化合物，化學式為[C2H4O]n，外觀是白色片狀、絮狀或粉末狀固體，無味。溶于水（95℃以上），微溶于二甲基亞砜，不溶于汽油、煤油、植物油、苯、甲苯、二氯乙烷、四氯化碳、丙酮、醋酸乙酯、甲醇、乙二醇等。聚乙烯醇是重要的化工原料，用于制造聚乙烯醇縮醛、耐汽油管道和維尼綸、織物處理劑、乳化劑、紙張涂層、粘合劑、膠水等。
2017年10月27日，世界衛生組織國際癌癥研究機構公布的致癌物清單初步整理參考，聚乙烯醇在3類致癌物清單中。 2019年5月30日，一項新國際研究發現，普通膠水中含有的聚乙烯醇可以用于造血干細胞的培養液，在此基礎上有望大幅降低造血干細胞的培養成本，幫助治療白血病等疾病。

工業上使用的壓敏膠主要有4大類：溶劑型壓敏膠、乳液型壓敏膠、熱熔型壓敏膠和射線固化型壓敏膠。壓敏膠按其聚合物分成橡膠類壓敏膠、聚丙烯酸酯類壓敏膠、聚乙烯基醚樹脂類、聚氨樹脂類、聚異丁烯類等乳液型壓敏膠占據著優勢地位，是我國壓敏膠工業的一大特色，乳液壓敏膠尤其是丙烯酸酯乳液壓敏膠在我國有著特殊的重要性。 [3]
丙烯酸酯類壓敏膠粘劑是僅次于橡膠類，用得多的壓敏膠粘劑，它是以丙烯酸酯單體和其他乙烯類單體的共聚物，大致可以分為交聯型和非交聯型兩類。由于均聚物的玻璃化溫度較低（Tg：-20——-700C）,一般情況下是由起粘著性作用的柔性單體為主，加入高玻璃化溫度、能被賦予膠粘性和內聚力的硬性單體，以及少量含官能團的單體共聚而成。加入含官能團單體的目的是使壓敏膠能夠通過交聯而進一步提高其膠粘力、內聚力和耐熱蠕變性。丙烯酸酯類單體的主要特征如下：
1. 幾乎不需要加入防老劑便具有優良的耐候性和耐熱性。
2. 由于幾乎是單組分，所以無相分離和遷移現象。
3. 透明性好。
4. 良好的耐油性。
5. 對皮膚無影響，適用于制取醫用膠粘帶。

有一天，瑞典化學家貝采里烏斯在化學實驗室忙碌地進行著實驗，傍晚，他的妻子瑪利亞準備了酒菜宴請親友，祝賀她的生日。貝采里烏斯沉浸在實驗中，把這件事全忘了，直到瑪麗亞把他從實驗室拉出來，他才恍然大悟，匆忙地趕回家。一進屋，客人們紛紛舉杯向他祝賀，他顧不上洗手就接過一杯蜜桃酒一飲而盡。當他自己斟滿第二杯酒干杯時，卻皺起眉頭喊道：“瑪利亞，你怎么把醋拿給我喝！”瑪利亞和客人都愣住了。瑪麗亞仔細瞧著那瓶子，還倒出一杯來品嘗，一點兒都沒錯，確實是香醇的蜜桃酒啊！貝采里烏斯隨手把自己倒的那杯酒遞過去，瑪麗亞喝了一口，幾乎全吐了出來，也說：“甜酒怎么一下子變成醋酸啦？”客人們紛紛湊近來，觀察著，猜測著這“神杯”發生的怪事。
貝采里烏斯發現，原來酒杯里有少量黑色粉末。他瞧瞧自己的手，發現手上沾滿了在實驗室研磨白金時給沾上的鉑黑。他興奮地把那杯酸酒一飲而盡。原來，把酒變成醋酸的魔力是來源于白金粉末，是它加快了乙醇（酒精）和空氣中的氧氣發生化學反應，生成了醋酸。后來，人們把這一作用叫做觸媒作用或催化作用，希臘語的意思是“解去束縛”。
1836年，他還在《物理學與化學年鑒》雜志上發表了一篇論文，提出化學反應中使用的“催化”與“催化劑”概念。