科學研究證明，植物在千百萬年漫長的進化演變過程中，已經練就了一身非凡絕招，許多植物有累積某些金屬元素的能力。如堇菜好鋅、香薷含銅比較豐富、煙草含鈾特別多，還有紫云英含硒、苜蓿含鉭、石松含錳格外豐富。生長在含黃金特別多的土壤中的玉米或木賊草，燒成灰，每噸竟可以提取到10克黃金。有些植物能累積稀有金屬，如鉻、鑭、釔、鈮、釷等，被稱為"綠色稀有金屬庫"。它們對稀有金屬的聚集能力要比一般植物高出幾十倍、成百倍，甚至上千倍。比如鉻，在一般植物中用光譜檢測也很難發現，而鳳眼蘭卻能在根上累積鉻，其含量可達到0.13%。
這一系列的發現引起了科學家們的興趣，被人們稱為"綠色冶金"技術。預言如果這一成果取得突破性的進展，人類將有可能通過種植植物來獲得所需的金屬，同時還可以改善遭受人類破壞的環境

海藻酸鈉是從褐藻類的海帶或馬尾藻中提取碘和甘露醇之后的副產物，其分子由β-D-甘露糖醛酸（β-D-mannuronic，M）和α-L-古洛糖醛酸（α-L-guluronic，G）按（1→4）鍵連接而成。海藻酸鈉的水溶液具有較高的黏度，已被用作食品的增稠劑、穩定劑、乳化劑等。海藻酸鈉是食品，早在1938年就已被收入美國藥典。海藻酸鈉含有大量的—COO－，在水溶液中可表現出聚陰離子行為，具有一定的黏附性，可用作治療黏膜組織的 藥物載體。在酸性條件下，—COO－轉變成—COOH，電離度降低，海藻酸鈉的親水性降低，分子鏈收縮，pH值增加時，—COOH基團不斷地解離，海藻酸鈉的親水性增加，分子鏈伸展。因此，海藻酸鈉具有明顯的pH敏感性。海藻酸鈉可以在極其溫和的條件下快速形成凝膠，當有Ca2+、Sr2+等陽離子存在時，G單元上的Na+與二價陽離子發生離子交換反應，G單元堆積形成交聯網絡結構，從而形成水凝膠。海藻酸鈉形成凝膠的條件溫和，這可以避免敏感性藥物、蛋白質、細胞和酶等活性物質的失活。由于這些優良的特性，海藻酸鈉已經在食品工業和醫藥領域得到了廣泛應用。

瓜爾膠為大分子天然親水膠體，屬于天然半乳甘露聚糖，品質改良劑之一，一種天然的增稠劑。外觀是從白色到微黃色的自由流動粉末，能溶于冷水或熱水，遇水后及形成膠狀物質，達到迅速增稠的功效。主要分為食品級和工業級（油田使用的屬于工業級）兩種。一般出口包裝是25KG/袋，外層牛皮紙，內層PE薄膜袋。廣泛用于石油壓裂、鉆井等增稠目的，以及食品添加劑，印染和建筑涂料等行業。瓜爾膠是已知的有效和水溶性好的天然聚合物。在低濃度下，可形成高粘稠溶液；表現出非牛頓流變特性，與硼砂形成酸可逆凝膠由于它的特性能，應用于食品、制藥、化妝品、個人保健、石油、粘蚊劑、造紙和紡織印染等行業。

草酸又名乙二酸，廣泛存在于植物源食品中。草酸是無色的柱狀晶體，易溶于水而不溶于乙醚等有機溶劑，
草酸根有很強的配合作用，是植物源食品中另一類金屬螯合劑。當草酸與一些堿土金屬元素結合時，其溶解性大大降低，如草酸鈣幾乎不溶于水。因此草酸的存在對礦物質的生物有效性有很大影響；當草酸與一些過渡性金屬元素結合時，由于草酸的配合作用，形成了可溶性的配合物，其溶解性大大增加 [2] 。
草酸在100℃開始升華，125℃時迅速升華，157℃時大量升華，并開始分解。
可與堿反應，可以發生酯化、酰鹵化、酰胺化反應。也可以發生還原反應，受熱發生脫羧反應。無水草酸有吸濕性。草酸能與許多金屬形成溶于水的絡合物。

為了適應從海洋生物演變為陸地生物，陸生植物開始產生海洋生物所不具有的抗氧化劑比如維生素C、多酚和生育酚。五千萬年到兩億年前被子植物植物在進化的過程中發展出了許多抗氧化的天然色素--特別是在侏羅紀時代--作為一種化學手段抵御光合作用的副產物活性氧類物質。本來抗氧化劑一詞特指那類可以防止氧氣消耗的化學物質。在19世紀末至20世紀初，廣泛研究集中在重要的工業生產過程對抗氧化劑的使用上，比如防止金屬腐蝕、橡膠的硫化、由燃料聚合導致的內燃機積垢等。
生物學對抗氧劑的研究早期集中在是如何使用抗氧化劑來避免不飽和脂肪酸氧化引起的酸敗?？梢酝ㄟ^將一塊脂肪置于一個充氧的密封容器后對其氧化速率進行測定的簡單方法度量抗氧化活性。然而隨著具有抗氧化作用的維生素A、C、E的發現和確認，人們意識到抗氧化劑在生物體內起到生化作用的重要性。當認識到具有抗氧化活性的物質可能本身就容易被氧化的事實后，對抗氧化劑可能作用機理的探索開始。通過研究維生素E如何防止脂質過氧化，明確了抗氧化劑作為還原劑通過與活性氧物質反應來避免活性氧物質對細胞的破壞，達到抗氧化的效果。

①二苯乙烯型，用于棉纖維及某些合成纖維、造紙、制皂等工業，具有藍色熒光；
②香豆素型，具有香豆酮基本結構，用于賽璐璐、聚氯乙烯塑料等，具有較強的藍色熒光；
③吡唑啉型，用于羊毛、聚酰胺、腈綸等纖維，具有綠色熒色；
④苯并氧氮型，用于腈綸等纖維及聚氯乙烯、聚苯乙烯等塑料，具有紅色熒光；
⑤苯二甲酰亞胺型，用于滌綸、腈綸、錦綸等纖維，具有藍色熒光。
按用途常分為：
①洗滌劑用熒光增白劑；②紡織品熒光增白劑；③造紙用熒光增白劑；④塑料和合成材料用熒光增白劑；⑤其他用途的熒光增白劑。