南稀土金屬材料研究院創建于1958年，是國內早從事稀土材料應用研究開發的研究院，也是我國軍工稀土新材料研制開發的單位。原隸屬于國家有色金屬工業局，1997年改制為科技型企業，下放湖南省有色金屬管理局（原名湖南省有色金屬工業總公司）。企業現有在職職工207人，離退休人員200人。其中：教授級工程師4人、工程師23人、中級技術職稱人員70人，享受津貼的7人。 過去的五十年，我院承擔了上千項軍工配套科研及新產品試制任務，取得各類成果230余項，為我國的“二彈一星”提供稀土材料作出了貢獻，多次受到國家表彰。我院上千項稀土材料的開發大都是基于需求而提出的，逐漸在稀土型材（稀土棒、片、 箔、 絲、粒），激光級稀土氧化物，稀土功能材料，稀土鎂、 鋁合金等方面形成了自身特色和技術優勢，并不斷在稀土貯氫材料、 照明和顯示用稀土發光材料、 核用稀土材料、 稀土磁性材料以及清潔回收和循環再利用等方面進行技術研發和產業化推廣。