年代判定
同位素測年：碳14（≤5萬年）、鈾鉛法（＞100萬年）
地層比對：標準化石組合驗證
真偽鑒別
人工做舊識別：酸蝕痕跡（表面過度腐蝕）
拼接修復檢測：紫外燈下膠水熒光
年代判定是化石鑒定的核心環節之一。鑒定者需要根據化石的出土地層、伴生化石和巖石特征來推斷其地質年代。不同地質時期的化石具有明顯的時代特征，例如三疊紀的魚龍化石與白堊紀的恐龍化石在形態和保存狀態上就有顯著差異。碳同位素測年法等科學技術可以為年代判定提供客觀依據，但成本較高，通常只用于特別珍貴的標本。
當前合法的化石交易渠道主要有四種：市場、展會、收藏機構間轉讓和許可的線上平臺。廣西柳州、桂林和廣東廣州等地已設立的化石交易市場，這些市場通常與奇石、礦物晶體交易區相鄰，形成了特色的收藏品集散地。展會如中國國際礦物寶石博覽會則提供更的交易平臺，吸引國內外買家和機構參與。收藏機構間的轉讓需要嚴格遵守備案程序，確保國家保護化石的流向可控。近年來，一些獲得資質的線上平臺也開始提供化石交易服務，但買家需格外注意核實平臺合法性和化石來源證明。
拍賣市場的未來趨勢值得關注。一方面，隨著中國化石收藏群體的擴大和鑒賞水平的提高，有望縮小與國際市場的價格差距。另一方面，數字技術的發展正在改變傳統拍賣模式，3D展示、虛擬現實等技術應用使遠程鑒定和觀賞成為可能，這將進一步促進全球化石市場的融合。同時，對化石來源合法性和倫理問題的關注也在增加，負責任的拍賣行開始更加嚴格地審核上拍品的 provenance（來源鏈），這將成為未來市場規范發展的重要方向。
拍賣流程通常包括征集、鑒定、預展、競價和交割五個環節。在征集階段，拍賣行會對擬上拍化石進行初步篩選，確保其來源合法且具有足夠吸引力。鑒定環節尤為關鍵，通常由第三方團隊完成，并出具書面評估報告。預展期間，潛在買家可以近距離觀察化石狀態，評估其真實價值。競價環節則通過現場舉牌或網絡出價方式進行，近年來網絡拍賣比重的增加使參與門檻大幅降低。成交后的交割環節涉及所有權轉移和相關法律文件的簽署，是整個過程中法律風險高的階段。
收藏定位是首要考慮的問題。根據收藏目的不同，化石收藏大致可分為四種類型：科研型收藏注重化石的科學價值，通常針對特定門類或地質時期系統收集；投資型收藏關注市場性和升值潛力，偏好值的脊椎動物化石；美學型收藏強調化石的視覺沖擊力和藝術表現力；教育型收藏則著眼于科普展示需求，選擇具有典型代表性的標本。明確收藏定位有助于制定合理的 acquisition 策略，避免資源分散和盲目跟風。對于初入門的收藏者，建議從小型、常見的一般保護化石開始，如三葉蟲、植物葉片或魚類化石，逐步積累經驗后再向領域拓展。
