現代城市公園拉開了現代園林發展的序幕，面向市民的城市公園通常用地規模較大，空間尺度大。雖然規模尺度小的假山在現代園林中應用也非常廣泛，但是適應現代園林開敞空間的特點，大尺度夸張造型的山石景觀也出現在現代園林之中。
在園林中，假山是為了造景，在園林里用土和石頭堆砌成小山供人們欣賞。假山有多種造景功能，如組成園林的主景或地勢骨架，劃分和組織園林空間，布置庭院、駁岸、護坡、擋墻，以及營造天然花臺等。
山也可與園林建筑、園林道路、場地及園林植物相結合，形成富有變化的景觀，以減少人工氣氛，增加自然生趣，使園林建筑融入到景觀環境之中。于是，假山就成為中國自然山水園林的一大特色。
