從造型，有人物、山水、花鳥(niǎo)、龍鳳、魚(yú)蟲(chóng)等等，除此之外還有人們賞玩的走馬燈。中國(guó)的燈彩綜合了繪畫(huà)藝術(shù)、剪紙、紙?jiān)⒋炭p等工藝，利用各個(gè)地區(qū)出產(chǎn)的竹、木、藤、麥稈、獸角、金屬、綾絹等材料制作而成。在中國(guó)古代制作的燈彩中，以宮燈和紗燈為著名。

民俗小知識(shí)：為什么掛燈籠？
過(guò)年為什么要bai掛燈籠的傳說(shuō) 　
傳說(shuō)姜子牙封完神后，zhi自已卻沒(méi)有什么司職，只有某位神仙出游dao時(shí)給打替班。大年三十眾神都?xì)w位，姜子牙卻沒(méi)有地方可去，百姓見(jiàn)他可憐，就在高桿頭點(diǎn)一盞燈，讓他在燈下蹲上一夜。久而久之就形成點(diǎn)燈籠的習(xí)俗。

清代雍正年間河北省有一個(gè)老漢，此人心靈手巧，酷愛(ài)民間工藝，有一套做燈籠的手藝，每到年節(jié)，他都要做幾對(duì)鮮艷奪目的燈籠掛在自家的門(mén)前，為新春佳節(jié)增添了祥和、喜慶的氣氛，每年都吸引眾街坊鄰居圍觀欣賞。有一年老漢做了幾對(duì)燈籠到藁城集上來(lái)賣(mài)，恰巧被游集散心的縣太爺看見(jiàn)了，便把所有燈籠都買(mǎi)下，掛在整日觀賞。燈籠做工別致，富麗堂皇，縣太爺視為珍品，愛(ài)不釋手。這年又到向皇上進(jìn)貢日期，縣太爺正苦思冥想送什么物品來(lái)取悅皇上，有人指點(diǎn)他送幾對(duì)燈籠試試。縣太爺雖有點(diǎn)舍不得，但為討好皇上只得忍痛割愛(ài)。果然，皇上一眼看中，龍顏大悅，重賞藁城知縣，并把燈籠定為貢品。后來(lái)皇宮內(nèi)外到處掛上了這大紅的屯頭燈籠。河北燈籠被定為貢品取名貢燈，成為皇宮品，后來(lái)人們把“貢”字換作“宮”字，就成了現(xiàn)在的“宮燈“。

制作骨架。紙燈籠比較簡(jiǎn)單的形狀是立方體或圓柱體，選用可以彎曲的竹枝或竹皮搭成框架，銜接的地方用細(xì)線綁緊。如果不好找，細(xì)長(zhǎng)條狀的硬紙板和燒烤用的竹簽也可以，結(jié)實(shí)程度和柔韌性會(huì)有所欠缺，但擺在室內(nèi)也是很不錯(cuò)的裝潢。

制作燈身。在文房四寶店買(mǎi)幾張白色、紅色的普通宣紙或者灑金宣紙，裁成符合燈籠骨架的長(zhǎng)寬，就可以自行設(shè)計(jì)圖案了。書(shū)法、繪畫(huà)、剪紙，都可以在小小的燈籠上一展風(fēng)采。糊好后，還可以用窄條的仿綾紙上下鑲邊，看起來(lái)更為雅致，很像古式的宮燈。如果不太擅長(zhǎng)書(shū)畫(huà)，有一個(gè)簡(jiǎn)單的辦法可供參考。用一張薄紙?jiān)谧痔厦柘孪胍淖謽樱賹⑦@張薄紙和深紅色宣紙重疊在一起，用單刃刀片將字跡挖掉。拿掉薄紙，紅宣紙上就出現(xiàn)了鏤空的字跡。用白色宣紙做燈身，紅宣紙糊在里面，燭光或燈光從鏤空處映射出來(lái)，效果相當(dāng)漂亮。
制作光源。如果放在室內(nèi)，只需要在燈籠里點(diǎn)一根普通蠟燭；如果想提著出去，用燈泡和電池做一個(gè)簡(jiǎn)單電路。

不過(guò)，燈籠讓人遐思、期盼恐怕還是元宵節(jié)的花燈了。元宵觀燈的習(xí)俗起源于漢朝初年，唐開(kāi)元年間，為了慶祝國(guó)泰民安，乃扎結(jié)花燈，藉著閃爍不定的燈光，象徵「彩龍兆祥，民阜國(guó)強(qiáng)」，花燈風(fēng)氣至此廣為流行。明朱元璋建都南京時(shí)，更于秦淮河上燃放水燈萬(wàn)支;永樂(lè)朝在午門(mén)大立虌山燈柱，又在華門(mén)外設(shè)「燈市」，使得北平尚有「燈市口」街道。民國(guó)后，花燈之舉雖仍在，但平淡了許多，幸虧如今因著中國(guó)熱，燈籠又逐漸在居家裝飾上扮演著重要的角色，但是燈籠的材料，有的由原來(lái)的紙、竹子，變成布、塑膠、鐵線，而且燈籠的形狀和顏色與傳統(tǒng)也大不相同。