印度古代認為雕畫佛像乃是冒瀆神圣之事，故山琦（梵Sa^nchi^ ）等之古雕刻，僅止于以佛法、菩提樹、佛足跡等標記象征佛。其后，隨大乘佛教之興起，佛像之雕刻始盛行，故諸大乘經典中有甚多關于造像因緣及其功德之記載。

佛像藝術的出現，是公元一、二世紀的事情。那是一種受到古希臘文化影響的、印度文化和西域文化相混合的「犍陀羅」文化的產物。

石雕佛像的流程
在雕刻技藝中，要數佛像雕像為復雜，下面展示技藝雕刻一尊佛像的流程，這些流程了石雕雕刻技藝。
一步：
雕刻技師在雕刻佛像時，要在腦海里，形成一個立體的佛像造型。例如：石雕佛像的體型、、神態、頭、頸、胸、身軀、四肢、手印、冠帶、服飾、衣紋、配飾等。然在再從整體到局部，每個部位都要有一個清晰的思維結構，用這種構思造型完成整個石雕過程。
雕刻佛像的構想一般都是由雕刻師自己完成，也有根據客戶提供稿或提供模型，再由雕刻師雕刻完成。
第二步：
石雕佛像設計定稿之后，確認佛像的大小尺寸。一般大型的石雕佛像都是要采用分體制作的方法，所以要把佛像的部分分配好，然后按照佛像的基本比例選擇石料。
如站七坐五盤三半、三庭五眼、一手捂半臉、肩寬兩頭、大小腿兩頭、上臂一頭半、小臂一頭等，并按石料各面的優劣分出前后面。