兩宋的銅鑄幣以采用年號為顯著特點。據考證年號于漢武帝，而“年號錢”始于十六國時四川成都李壽的“漢興錢”。后一枚年號錢為袁世凱復辟帝制鑄行的“洪憲元年，當十銅元?！贝隋X隨袁世凱垮臺，存在不到四個月?！澳晏栧X”因鑄有年號，標明鑄造時間，使人在考證古幣年代時可一目了然，這在錢幣形式發展上是一個進步。歷朝年號錢中宋、明、清三朝的錢幣容易收集。

兩宋時期鑄幣銅鐵錢并行，因銅器比銅幣值錢，有毀錢鑄器現象，少見銅錢而出現鐵錢。另外隨經濟重心南移，貨幣流通擴大，兩宋產生的紙幣是世界上早出現的紙幣。這紙幣是一種象征性貨幣，它是社會商品經濟發展到一定階段的產物，同時與造紙和印刷技術的進步也有關。北宋的紙幣主要有交子，南宋有會子、關子。交子、會子都是當時對票據、證券、況換券類的俗稱。而幣值是否穩定成為經濟財政局勢的晴雨表。

許多錢幣學家和收藏者喜歡用聽聲音的辦法鑒定古錢，但聲音并不是鑒定錢幣的可靠標準。先秦錢幣由于配比原因，鉛含量有可能越高，擲于地面其聲音較為喑啞。大概來說，先秦時期的刀、布、圜錢聲音較喑啞。漢代后的錢幣工藝得到大大改良，銅鉛鋅配比趨于穩定，固聲音清脆。而明朝嘉靖以后的錢幣，因采用黃銅鑄造，聲音則更是清脆、響亮，如果聲音沉悶則有裂。