書畫交易機構。古代的書畫交易機構除了的如唐代的“集賢院”，就是負責書畫購買、征集的機構。民間的書畫交易大家中進行，或者是茶肆、藥鋪、寺廟門口、畫市、瓦市等，但自宋代以來，情況有所變化。據孟元老《東京夢華錄》記載，北宋時，在汴梁相國寺殿后的資圣門前，就辟有買賣“書籍玩好圖畫”的店鋪。明代中后期，北京、蘇州、杭州等地，也都設有經營書畫古玩古董的場所，如北京的“城隍廟”就是專營書畫古玩古董的市場。清代至民國，有諸如北京“琉璃廠”、上海“老城隍廟”等都是書畫交易的場所。解放后，私家的古玩店鋪逐漸合并，改為國家經營管理的文物商店或書畫商店，正規的書畫交易一般文物商店中進行。無論是古玩鋪還是文物商店的書畫交易，都是一對一的買賣關系，這種古代的書畫交易方式至今還存在。但作為交易形態的轉型，我們也看到了為書畫交易提供平臺的中介機構的出現，其標志是現代拍賣行的出現及成熟。

那么，古代書畫交易大都通過什么途徑？主要是兩條途徑：一是到集市游購書畫，這一條途徑需要眼力和運氣。二是委托朋友、書畫商或書畫經紀人尋購名家珍品。這一條途徑涉及到社會人脈和多種因素。在民間，經紀人無論類別，一般稱“牙”或“牙儈”。在唐代，牙人幾乎無處不在。他們在中介交易時，拿契書作法律依據，達成交易即簽字畫押。唐后期又涌出私牙。

古代書法的時代性表現在許多方面，對其鑒定有重要的意義，主要有：：
語言：文字是語言記錄的工具，書法又是文字書寫的美化，所以書法離不開生活、離不開語言。尤其是熟語、習慣語、詞匯等，都因時代不同而異，書法中出現這些時代性的語言，是鑒定創作時代的有力證據。
生活習慣。生活習慣的不同，必定會影響書法創作。比如唐以前我國人們席地而坐，有時只有小幾憑靠，作書時左手憑幾按紙，右手懸空書寫。宋以后才出現桌子、板凳，才能伏案書寫，二者的書寫效果就會截然不同。所以唐宋以前很少出現恭楷、小楷（碑刻除外）的作品，尤其是蠅頭小楷，元以后才多起來。
文具。書寫的工具對書法作品也很有影響。唐以前多用硬毫筆，如狼、兔等尾毛、王羲之用鼠須筆。而較軟的筆如羊毫是宋代才出現的，而更軟的雞毫，清代才有。由于筆的軟硬不同，其作品的效果就不大一樣。紙、絹等不同也是鑒定的重要依據。