歐美等國消防應急疏散照明技術發展較早、較快，處于地位。我國雖起步晚，但發展也很快。國內有多個企業生產消防應急燈具，但產品質量、性能和品種同發達國家相比還有一定的差距。另外，工程設計中也存在造、施工難、控制不靈等問題。自帶電源立控制型消防應急燈具是我國的主要應急燈具產品；占市場總額的發達國家在大工程中廣泛使用的集中電源集中控制型消防應急燈具，在我國僅有幾十家企業生產，產品數量僅占總量的百分之十幾，供不應求；自帶電源集中控制型、子母電源立控制型、子母電源集中控制型和子母電源子母控制型消防應急燈具產品在我國尚無成熟產品，不能滿足實際需要，產品結構不合理問題急待解決。

在正常照明電源發生故障時，為確保正常活動繼續進行而設的應急照明部分。通常在下列場所應設置備用照明：
(1)斷電后不進行及時操作或處置可能造成爆炸、火災及中毒等事故的場所如制氫、油漆生產、化工、石油、塑料、賽璐珞及其制品生產、炸藥生產及溶劑生產的某些操作部位。
(2)斷電后不進行及時操作或處置將造成生產流程混亂或加工處理的貴重部件遭受損壞的場所。如化工、石油工業的某些流程、冶金、航空航天等工業的煉鋼爐、金屬熔化澆鑄、熱處理及精密加工車間的某些部門。
(3)照明熄滅將造成較大政治影響或嚴重經濟損失的場所。如重要的通信中心、廣播電臺、電視臺、發電廠與中心變電所、控制中心、國家和國際會議中心、重要旅館、國際候機樓、交通樞紐、重要的動力供應站（供熱、供氣、供油）及供水設施等。
(4)照明熄滅將妨礙消防救援工作進行的場所。如消防控制室、應急發電機房、廣播室及配電室等。
(5)重要的地下建筑因照明熄滅將無法工作和活動。如地鐵車站、地下醫院、大中型地下商場、地下旅館、地下餐廳、地下車庫與地下娛樂場所等。
(6)照明熄滅將造成現金、貴重物品被竊的場所。如大中型商場的貴重物品售貨區、收款臺及銀行出納臺等。

在正常電源發生故障時，為確保處于潛在危險中人員的安全而設的應急照明部分。通常在下列場所應設置安全照明：
(1)工業廠房中的正常照明因電源故障而熄滅時，在黑暗中可能造成人員挫傷、灼傷等嚴重危險的區域。如刀具裸露而無保護措施的圓盤鋸等。
(2)正常照明因電源故障熄滅時，使危重患者的搶救工作不能及時進行，延誤急救時間而可能危及患者生命的。如醫院的手術室、危重患者的搶救室等。
(3)正常照明因電源故障而熄滅后，由于眾多人員聚集，且又不熟悉環境條件，容易引起驚恐而可能導致人身傷亡的場所，或人們難以與外界聯系的電梯內等。

從應急照明電源的種類及轉換時間的要求，不難看出應急照明持續工作時間是受到一定條件限制的。通常規定疏散照明持續工作時間不宜小于30min，根據不同要求可分為30、60、90、120、180min等6個檔次。備用照明和安全照明的持續工作時間應視使用場所的具體要求而定。對于接自電網或發電機組的應急照明系統，其持續工作時間是容易滿足要求的；對于蓄電池供電的應急照明系統，其工作時間受到容量大小的限制，對于要求持續工作時間較長的場所不宜單使用蓄電池組，應考慮與發電機組配合使用。在這種情況下，由蓄電池組供電，僅做為應急照明的過渡，因此，其持續工作時間可適當減少。在選擇應急照明電源時，持續工作時間應根據具體情況確定。