聚酰胺包括脂肪族聚酰胺和芳香族聚酰胺兩大類。20世紀70年代應用的主要是脂肪族聚酰胺，如尼龍—4、尼龍—6和尼龍—66膜；目前使用多的是芳香族聚酰胺膜。膜材料為芳香族聚酰胺、芳香族聚酰胺—酰肼以及一些含氮芳香聚合物。芳香族聚酰胺膜適應的pH范圍可以寬到2~11，但對水中的游離氯很敏感。



由單一材料制成的非對稱膜有下列不足之處： 1、致密層和支持層之間存在被壓密的過渡層。 2、表皮層厚度薄極限為100nm，很難通過減小膜厚度降低推動壓力。 3、脫鹽率與透水速度相互制約，因為同種材料很難兼具脫鹽和支撐兩者均優。



新的反滲透膜元件通常浸潤1%NaHSO3和18%的甘油水溶液后貯存在密封的塑料袋中。在塑料袋不破的情況下，貯存1年左右，也不會影響其壽命和性能。當塑料袋開口后，應盡快使用，以免因NaHSO3在空氣中氧化，對元件產生不良影響。因此膜應盡量在使用前開封。



工作原理 對透過的物質具有選擇性的薄膜稱為半透膜，一般將只能透過溶劑而不能透過溶質的薄膜稱之為理想半透膜。當把相同體積的稀溶液(例如淡水)和濃溶液(例如鹽水)分別置于半透膜的兩側時，稀溶液中的溶劑將自然穿過半透膜而自發地向濃溶液一側流動，這一現象稱為滲透。當滲透達到平衡時，濃溶液側的液面會比稀溶液的液面高出一定高度，即形成一個壓差，此壓差即為滲透壓。滲透壓的大小取決于溶液的固有性質，即與濃溶液的種類、濃度和溫度有關而與半透膜的性質無關。若在濃溶液一側施加一個大于滲透壓的壓力時，溶劑的流動方向將與原來的滲透方向相反，開始從濃溶液向稀溶液一側流動，這一過程稱為反滲透。 反滲透是滲透的一種反向遷移運動，是一種在壓力驅動下，借助于半透膜的選擇截留作用將溶液中的溶質與溶劑分開的分離方法，它已廣泛應用于各種液體的提純與濃縮，其中普遍的應用實例便是在水處理工藝中，用反滲透技術將原水中的無機離子、細菌、病毒、有機物及膠體等雜質去除，以獲得的純凈水。


反滲透過程中的傳質機理主要包括以下幾種模型： - 溶解-擴散模型：該模型認為溶質和溶劑都能溶于非多孔膜表面層內，并在化學勢推動下擴散通過膜。這一模型強調了膜材料的溶解度和擴散系數對分離效果的影響。 - 吸附-毛細孔流模型：該模型基于膜對水的吸附，形成一層純水層，在外壓作用下通過膜表面的毛細孔流動，實現分離。 - 氫鍵理論：該理論解釋了水分子與膜材料（如醋酸纖維素）之間的氫鍵作用，以及在壓力作用下水分子如何通過膜的多孔層流出。


回收率指反滲透膜系統中給水轉化成為產水或透過液的百分比，它反映了系統對進水利用的能力。回收率的計算公式為回收率 = (產水流量/進水流量) × 。不同規模的裝置對水回收率有不同的要求，例如產水量≤4 m3/h的裝置水回收率不小于30%，產水量>4～40 m3/h的裝置水回收率不小于50%，產水量>40 m3/h的裝置水回收率不小于70%。回收率的優化可以提高水資源的利用效率，減少廢水排放。