大型電站發電機： 兆瓦級到吉瓦級，用于電網供電。

備用/應急發電機： 通常由柴油機驅動，在電網斷電時提供關鍵電力。

便攜式發電機： 小型汽油或柴油發電機，用于露營、工地、家庭備用等。

汽車發電機： 由發動機驅動，為汽車電氣系統充電。

風力發電機： 將風能轉化為電能。

小型/微型發電機： 如手搖發電機、自行車發電機等。

按轉子結構分（主要指交流發電機）：

同步發電機： 轉子轉速與定子產生的旋轉磁場轉速嚴格同步（ns = 120f / P）。轉子轉速決定了輸出交流電的頻率。這是電力系統發電廠的主力。

凸極式同步發電機： 轉子有明顯的磁極，適用于中低速原動機（如水輪機）。

隱極式同步發電機： 轉子為圓柱形，適用于高速原動機（如汽輪機）。

異步發電機（感應發電機）： 轉子轉速略定子旋轉磁場的同步轉速才能發電。結構簡單堅固，但通常需要電網或電容器提供無功功率建立磁場。常見于小型風力發電等場合。

按勵磁方式分：

他勵發電機： 勵磁電流由立直流電源提供。

自勵發電機： 利用發電機自身發出的交流電，經過整流后供給自己的勵磁繞組（現代主流方式）。

永磁發電機： 轉子使用永磁體產生磁場，無需勵磁繞組和勵磁電流（結構簡單，常用于小型、微型發電機或特定場合如風力發電部分機型）。